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trocken gebraten, die Eier zu hart gekocht, das Oel dumpfig. Frau Hilbert, die über Alles Vorwürfe empfing, wagte kein Wort zu ihrer Entſchuldigung anzuführen, ſondern ging ſeuf⸗ zend und ſchweigend aus der Stube.

Als der Inſpector mit Fridolf auf das Comtoir gekommen war, brummte er noch immer über das einfältige Frühſtück und über die noch einfältigeren Weiber, die dem armen Manne, der im Schweiße ſeines Angeſichts Nahrung und Unterhalt erwerben muß, keinen eßbaren Biſſen zubereiten können.

„Aber hören Sie, lieber Onkel,“— ſprach Fridolf— „Sie ſollten eine Haushälterin annehmen.“—

„Was Teufel,“— rief der Inſpector—„eine Haus⸗ hälterin! Was ſoll ich mit einer ſolchen, da ich eine Frau, eine Schwägerin und eine Tochter im Hauſe habe? Können denn dieſe drei einer Haushaltung nicht vorſtehen?“—

„Ei ja, ſie können wohl,“— ſprach Fridolf weiter— „aber bedenken Sie, daß Mamſell Gertrud ſehr alt iſt, ſo daß die gute Frau Hilbert faſt allein die ganze Laſt der Haus⸗ haltung auf ſich hat. Unmöglich kann ſie— auch bei dem beſten Willen— Alles ſo genau beſorgen, daß nicht die Mägde bisweilen Gelegenheit zu Nachläſſigkeiten finden.“—

„Nun, und meine Tochter?“— fragte der Alte.— „Rechneſt Du ſie für nichts? Iſt ſie nicht jung und raſch genug, um ihre Mutter zu unterſtützen?“—

„Ach,“— verſetzte Fridolf—„ſie iſt nicht für einen Haushalt auf dem Lande erzogen. Sie iſt an die Zerſtreu⸗ ungen der Hauptſtadt gewöhnt, und um den Contraſt zwiſchen dem Leben in der Hauptſtadt und unſerer ländlichen Stille nicht allzuſehr zu fühlen, muß ſie ſo oft und ſo lange als möglich das Pfarrhaus beſuchen, in dem es doch immer luſtig und munter zugeht.“—

„Den Teufel auch, ſie muß nicht,“— rief der Alte verdrüßlich—„noch heute Abend will ich ſie aus der Pfarre

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