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Die Frühſtücksglocke ertönte ſchon um acht Uhr, und

, 1; 4„ 3.— 3 endlich waren alle Vorbereitungen ins Reine gebracht. Jetzt

ſchlug der Oberförſter die Augen auf, überſchaute mit ver⸗ gnügten Sinnen ſein ganzes Werk und fand es ausge⸗ zeichnet gut. In roſenfarbener Laune ging er nach Hauſe, um ſeine liebe Herzensdrachen ein wenig auszuzanken, und

hierauf ſowohl die bereits angelangten als noch zu er⸗

wartenden Gäſte zu empfangen, die unter einem auf dem Hofe aufgeſchlagenen Zelte das feſtliche Frühmahl einneh⸗ men ſollten.

Gegen neun Uhr ſah man ganze Schaaren Volks von allen Seiten her den Berg heranſteigen, und den Wet⸗ terſee durchkreuzten eine Maſſe von Booten. In kurzer Zeit wimmelte der Wald von feſtlich gekleideten Bauern⸗ burſchen und Mädchen, von alten Weibern und Männern, unter denen, gleich einer Blume im Kohlgarten, da und dort ein Uniformsrock oder ein mit Bändern verzierter Da⸗ menhut hervorſtach. Bald waren alle freien Plätze, mit

Ausnahme der für die Gäſte des Oberförſters beſtimmten,

ſo beſetzt, daß die Handfeſtigkeit der zur Aufrechthaltung der Ordnung im Halbkreis aufgeſtellten Burſche, oft genug auf ziemlich harte Proben geſtellt wurde. Auf allen Bäu⸗ men ſaßen kleine Jungen, die mit fröhlichem Hurrahrufen

in das allgemeine Gelächter einſtimmten, wenn ein mor⸗ ſcher Zweig der ungewohnten Laſt nachgab und die jungen

Schößlinge büſchelweiſe auf die Untenſtehenden herabfielen.

„Meinſt Du nicht,“ ſprach nach langem Nachgrübeln ein weſtgothiſcher Bauer zu ſeinem Nachbar, indem er auf ein zwiſchen zwei Bäumen ausgeſpanntes Seil deutete, „meinſt Du nicht, daß dieſes Ding da für Komödianten hergerichtet iſt?“

„Ja, man wird wahrſcheinlich auf ſie ſchießen, wenn ſie mitten drauf ſtehen.“—

„Dafür wird man ſie aber gut bezahlen müſſen,“

meinte der Erſte und blickte ungemein tiefſinnig drein,

„denn es könnte doch geſchehen, daß einer von den Schützen recht träfe.“

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