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hingeben zu wollen.„Ich begreife das nicht,“ ſagte Alma. „Aber etwas muß dahinter ſtecken.“
„Zieh Dich doch ein wenig an, mein Kind,“ ſagte der Oberförſter, indem er geſchäftig aus⸗ und einging— „ich habe einen Gaſt geladen.“
Jetzt ging Alma ein Licht auf, ein Licht klar und ſtrahlend.
Der Spiegel wurde zu Rath gezogen, die Garderobe durchmuſtert, die Schubladen flogen aus und ein, und nach einer halben Stunde ſtand Alma mit ſittſamem Erröthen, vom reinſten Schimmer der Seligkeit begoſſen, in ihres Vaters Zimmer..
„Ei, der Tauſend, Mädchen!“ rief der Oberförſter, indem er ſie hin und her drehte,„heute biſt Du einmal allerliebſt: man ſieht wohl, daß eine ganze Schaar Liebes⸗ götter bei Deiner Toilette den Dienſt gethan hat.“ Damit küßte er ſie zärtlich auf die Stirne und fügte mit einem ſchalkhaften Zwinkern ſeiner feurigen Augen hinzu:„Du ſiehſt beinahe gar zu glücklich aus.“
„Habe ich nicht alles Recht dazu, Papa?“ antwortete Alma mit dem lieblichſten und unſchuldigſten Ausdruck auf ihrem Geſichte;„früher durfte ich nie ohne Zittern und Angſt, Du weißt ſchon an wen, denken, und nun wage ich’s unter Deinen eigenen Augen zu denken, zu ſprechen, zu fühlen und glückſich zu ſein.“
„Das iſt ſchön, das iſt recht, meine Alma, daß Dein höchſtes Glück im Bewußtſein der väterlichen Billigung liegt; aber Du darfſt gleichwohl die Sache noch nicht als ganz abgemacht betrachten. Wir wollen den jungen Herrn prüfen— bilde Dir nicht ein, daß er Dich allzu leicht bekommen ſoll. Du haſt die Bedingung noch nicht gehört.“
Bevor Alma antworten konnte, öffnete ſich die Thüre und— alle Wunder der Liebe!— auf der Schwelle ſtand mit ſlammendem Geſichte und verwirrt, wie ſie ſelbſt, ihr Karl Auguſt.
Die Braut auf dem Omberg. 14