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wie das Stangeneiſen bereitet wird, wie man den Pflug führt und einen Acker einſät... Oder weißt Du es etwa?“

„Nein!“

„Biſt Du nicht, wie ich ſage, ein ächter und gerechter—“

„Dummkopf?“ ergänzte Karl Auguſt den wohl ſchon hundert Mal wiederholten Satz.

„Ganz richtig: ein Dummkopf und zwar von der erſten Sorte! Nun, ſo ſag mir doch einmal, haſt Du denn gar keinen Begriff von Ehre und Schamgefühl?— Schämſt Du Dich nicht, als ein Dummkopf bekannt zu ſein?“

„Ach ja,— und eben deßhalb bin ich am liebſten im Walde draußen. Da komme ich mir nie dumm vor.“

„Aber willſt Du Dich nicht wieder aufrichten? Sagſt Du nicht zu Dir ſelbſt, daß es etwas Schreckliches iſt, wenn Du nicht wie andere Menſchen werden kannſt, wenn Du Deinem Vater bei ſeiner Landwirthſchaft nicht beiſtehen und nicht fertig leſen kannſt, wie andere Knaben von Deinem Alter? Machſt Du Dir darüber keine Vor⸗ würfe?“ 8

„Nein, das thue ich nicht.“

„Nun, was ſagſt Du denn darüber?“

„Ich ſage nichts, aber ich denke, wenn man mich in Frieden ließe,— wenn...“ hier verſtummte Karl Auguſt, gleich als hätte er nicht den Muth fortzufahren.

„Sprich Dich immerhin aus— ich moͤchte gerne erfahren, was Du über Dich ſelbſt denkſt.“

„Ja, wenn man mich in Frieden ließe, und Du nicht beſtändig zu mir ſagteſt, ich ſei ein Dummkopf und tauge zu nichts, ſo könnte ich doch vielleicht zu Etwas tauglich werden.“

„Nun, zu was denn?“

„Ja, das weiß ich nicht.“—

„Hab ich's nicht geſagt! Beweiſeſt Du mir nicht durch Deine tölpelhaften Antworten, daß Du ein wahres Schaaf an Verſtand, ein wahrer Bär biſt?“