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daß ſie jetzt ſo viel mehr Geduld hätte, als früher, und warum ſie ſo wäre, wie ſie war.

Auf ſolche Reden antwortete ſie bisweilen nur mit einem Seußzer, bisweilen that ſie, als hörte ſie nicht, ſondern bat Paul, an ſeine Arbeit zu gehen, während ſie ſelbſt auf jede nur erdenkliche Weiſe üte ihr Auskommen arbeitete. Aber der Auswege wurden immer wenigere, und Armuth zu ſtrenge. Arbeit und Bekümmerniſſe für Paul's Zukunft erſchöpften endlich in Verein mit der Trauer über den Verſtorbenen, den ſie unaufhörlich vermißte, die Kräfte des armen Wei⸗ bes. Die Schule blieb zum zweiten Male ſtehen, und jetzt konnten ſie nur durch Paul's eifrige Fiſcherei das Leben friſten.

An den Tagen, da die Fiſcherei nicht gehen wollte oder nicht gehen konnte, ſammelte er Moos in den Bergen, und kein Herz ſchlug ſeliger und ſtolzer als Pauls, wenn er, ohne daß die Mutter etwas davon wußte, das Glück gehabt hatte, einen kleinen Vorrath zu ſammeln, den er durch Tauſchhandel in Mehl ver⸗ wandelte. Wenn nun die bleiche, abgezehrte Mutter freundlich und dankbar lächelnd die dünnen Brodkuchen ausbreitete und ſie ſelbſt auf dem Herde buk, da fühlte er etwas in ſeinem Innern, das zu ſelig war, als daß er nur hätte den Verſuch machen ſollen, zu erfor⸗ ſchen, was es eigentlich war. Ach, hätte er nur immer etwas zum Backen ſchaffen können!

Aber der Winter kehrte wieder ein— es war der zweite nach dem Tode des Vaters. Schnee bedeckte das Moos, Eis hinderte die Fiſcherei, und mit Verzweiflung im Herzen arbeitete Paul gegen dieſe ſeine übermächtige Feinde an. An einem Nachmittage kämpfte er länger und anhaltender als je, mußte aber dennoch mit leeren Händen nach Hauſe gehen.

Frau Wärning blickte hervor hinter den noch im⸗ mer reinlichen, wenn auch zu Flor verdünnten Bett⸗

gardinen. ſtand ſie „Me die da be⸗ lich ihm Pau. ſtehenden

Mutter e an das mit aller Käſtchen fich auf d Dieſ