„Ich verſichere Dich bei meiner Ehre, daß ich keine einzige Zeile davon geleſen habe.

„Jetzt erhältſt Du ihn hiemit zurück nebſt einem warmen und treufeſten Gruß von

Georg Letsler.

„N. S. Das Schnupftuch behalte ich.“

Als Georg den Brief mit einem Matroſen am's Land geſchickt hatte, war er mit ſeiner Handlungsweiſe in ſeinem Innern ſehr zufrieden.

Den übrigen Theil des Abends verbrachte er am Lande, wo er noch ſo vieles zu beſorgen hatte, und am folgenden Morgen in der Dämmerung wurden die Anker gelichtet.

Gegen Mittag, da die ſchöne Handelsſtadt weit hinter ihm lag— denn ein friſcher herrlicher Wind führte das Fahrzeug ſchnell über die unruhigen Wogen— trat jener Matroſe, der am vorigen Abende den Auftrag erhalten hatte, den Brief zu Fanny zu tragen, vor ſeinen Capi⸗ tain und gab ihm den Brief zurück mit der Nachricht: nachdem er vergeblich an alle Thüren geklopft, ſo hätte er keinen andern Rath gewußt, als den Brief wieder mit⸗ zunehmen.

Georg nahm ihn und hatte, da der Brief wieder in ſeiner Hand ruhte, ein eigenes ſonderbares Gefühl. In⸗ zwiſchen verſchloß er ihn bei ſeinen übrigen Papieren, um ihn mit der erſten Gelegenheit zurückzuſchicken.

Doch er wurde nie zurückgeſchickt.

Verſiegelt begleitete ihn Fanny's Brief über fremde Meere in fremde Lander.

Wenn ſeine Seele auf dem Wege war, in düſtere Schwärmerei und bittere Klagen über die entſchwundenen himmliſchen Tage zurück zu verſinken, da noch ſeine ſo unausſprechlich geliebte Gattin ihn auf ſeiner ebenfalls ſo bitter vermißten Elvira Cornelia— ſeinem erſten Fahr⸗ zeuge, dem theuren Fahrzeug ſeiner Jugendträume— be⸗ gleitete; wenn alle dieſe Erinnerungen ihn in die Feſſeln

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