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Geſicht verzerrte ſich entſetzlich, ſeine Arme fuhren über Kopfhöhe empor, die Fäuſte ballten ſich drohend, hör⸗ bares Zähneknirſchen begleitete dieſe drohende Geberde, ſein Oberkörper begann zu ſchwanken— ein Augenblick noch und er wäre ſeiner Bewegungen unmächtig in die Tiefe hinabgeſtürzt.

In dieſem verhängnißvollen Moment ſprang die heftig erſchrockene Zephanja hinzu und riß ihn von dem gefähr⸗ lichen Sitze herunter.

Das Plötzliche dieſes Augriffs verſcheuchte den ihn beherrſchenden Krampf im Nu, aber Zephanja konnte das Zittern nicht verbergen, das ihre ſchlanke Geſtalt als Folge ihres vor wenig Sekunden gefühlten Entſetzens vor ſeinem Anblicke ergriffen hatte. Beide ſtanden ſchweigend vor einander; Herr Dinglinger, mit dem Rücken ihnen zugewendet und am Tiſche beſchäftigt, hatte nichts von dieſem Vorgange bemerkt.

Es gehörte zu den Seltſamkeiten, daß dieſe Krampf⸗ anwandlungen den Zaar nicht unfähig zum Denken machten; ſobald ſie nach natürlichem Verlaufe vorüber waren oder durch irgend ein Vorkommniß geſtört wurden, fühlte hatte die volle Erinnerung deſſen, was mit ihm ge⸗

ſchehen war, wie ein Ereigniß dieſer Art an der Tafel des Königs von Preußen aufs unwiderlegbarſte bewies.

er ſich ſofort wieder im Beſitze ſeiner geiſtigen Kraft und