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der auf niedriger Stufe der Civiliſation ſtehenden Völker. Das iſt keine Empfehlung, die einem Luſt machen könnte, ein ſolches Land und deſſen Bewohner kennen zu lernen.“

Ganz gegen ſeine Gewohnheit verharrte Peter in tiefem Schweigen. Nach einer Weile richtete er den bei dem Schweigen planlos über die Plattform ſchweifenden Blick auf Zephanja.

„Auch ich habe das Recht und zwar das heiligſte, das es gibt, von Rußland zu ſprechen, weil ich es kenne, wie Gott die Menſchenherzen kennt. Mein Ruß⸗ land iſt ein vom Himmel reich geſegnetes Land, in dem der Norden und der Süden ihre Wunder wirken, ein Land, deſſen Volk zwar noch in der Kindheit ſteht, aber Alles in ſich vereint, um zum Rieſen emporzuwachſen, der einſt zwei Welttheilen ſeine Geſetze geben wird. Auf dieſem Lande ruht der heilige Geiſt der Kraft, der Ein⸗ heit, der die Nationen groß macht und ſie aufzieht zu erhabenen Thaten, welche in der Zukunft ihnen aufgeſpart ſind. Das iſt mein Rußland, mein heiliges Vaterland. Die ruſſiſche Nation ſchreitet allein unter allen Nationen Europas einer vollbeſetzten Tafel zu, ein Jüngling voll Kraft und Ausdauer, voll Begeiſterung und Opfer⸗ muth, während die übrigen Nationen, deren Kraft zu einem großen Aufſchwunge erlahmt iſt, weil ſie