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des ein Vergehn des Ichs, ein Zerfließen des Einzel⸗ weſens im All? war er der Act einer neuen Geburt für ein ewiges Daſein? Louiſe ließ das Licht der Lampe auf das Geſicht der Sterbenden fallen, es war ruhig und ſchien zu lächeln; ſie kniete am Bette ihrer alten Wärterin nieder und flüſterte leiſe:„Kennſt Du mich, Muhme Elsbeth, meine gute alte Freun⸗ din?“ Sie öffnete die Augen, dieſe ernſten dunkeln Augen, vor deren Blitzen Louiſe als Kind ſo oft ge⸗ zittert.„Mein Kind, mein Herzchen, mein Lieschen!“ flüſterte ſie,„gewiß gewiß, ich kenne Dich, Du haſt mich ſo treu gepflegt, ſollſt auch meine Erbin ſein, Lieschen, ſegne Dich Gott, mein gutes Kind!“ Es ſchien Louiſen, als ob die Kranke den Verſuch mache, den Kopf etwas zu erheben. Louiſe legte ihr daher den Arm unter und wollte ſie aufrichten, aber ihre Freundlichkeit war unnütz, die alte Frau athmete noch einmal ſchwer und tief, öffnete die Augen und ſchaute lächelnd um ſich, und dann ſtreckte ſie ſich lang, ein electriſcher Schlag ſchien durch ihr Gebein zu zucken, der Kopf ward ſchwer und ſchwerer auf Louiſens Arm, und als dieſe die andere Hand erhob, um ihre Stirn zu trocknen, da war ſie bereits er⸗ kaltet, die Augen verglaſten ſich und die Kinnlade ſank herab.

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