340 aller gekroͤnten Hͤupter auf Erden, und verlaſſe mich mit einer Ruhe darauf, die durch nichts erſchuͤttert werden kann.“

Geſchmeichelt durch die Waͤrme, mit welcher der junge Mann dieſe Worte ausgeſprochen hatte, reichte Sir William ihm freundlich die Hand, waͤhrend der Obriſt, noch immer geſpannt, wie jener ſich von dem Melbourne geleiſteten Verſprechen loß machen werde, ſchalkhaft hinzu⸗ ſetzte:„Alles gut, alles ſchdn!— Aber Freund, erinnere dich, daß ſchon ein fruͤheres Verſprechen von Seiten des Vaters da war, das doch auch ſeine Guͤltigkeit haben mag.“—

„Dies war nur ein bedingungsweiſe geſchloſ⸗ ſener Contrakt,“ ſiel Sir William ein.„Das liebe Maͤdchen muß nicht glauben, daß ich, ohne ſie zu Rathe zu ziehen, uͤber ihre Hand feſt be⸗ ſtimmte. Waͤren die Sachen anders gekommen, und haͤtte ihr Melbourne damals gefallen, ſo leugne ich nicht, daß es mir zu der Zeit zur Freude gereicht haben wuͤrde, ſie mit ihm verbun⸗ den zu ſehen. Ich war ihm allen, nur in mei⸗ ner Macht ſtehenden Erſatz fuͤr einen willkuͤhrlich von mir ausgeuͤbten Gewaltſtreich ſchuldig, der ſo