Mr. Darrells willen auf dieſer Geheimhaltung beſtehe, die übrigens, wie ich hoffe, nicht mehr lange währen wird.“

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„Um Mr. Darrells willen!“

„Um ſeines Glückes willen,“ rief Lady Montfort, ihre Hände zu⸗ ſammenſchlagend.„Meine Schuld gegen ihn iſt weit größer als die Eurige, und indem ich auf ſolche Art an Euch appellire, gedenke ich einen Theil derſelben abzubezahlen. Trauet Ihr mir?“

„Oh ja, ja.“—

Und von dieſem Abend an wurde Lionel Haughton der beſtändige Beſucher des Hauſes.

Zwei oder drei Tage ſpäter reiste Oberſt Morley nach einem deutſchen Bad, wo er jährlich einige Wochen lang neue Kräfte ſam⸗ melte, und befreite Lionel von der Verlegenheit etwaiger Fragen, welche dieſer ſchlaue Beobachter ſonſt an ihn hätte richten können. London ſelbſt war jetzt leer. Lionel fand eine ſtille Wohnung in der Nähe von Twickenham. Und wenn ſein Fuß den ſchattigen Gang durch das Pförtchen dort in dieſer Region von Raſen und Blumen hinwandelte, ſo war ihm zu Muthe, wie es dem berühmten Minſtrel von Ercildoun zu Muthe ſeyn mochte, wenn dieſer Reimſchmied, der das Vorrecht beſaß das Feenland nach Belieben zu betreten, ſich am graſigen Hügel hinſtahl und den Zauber murmelte, welcher die Thore Oberons erſchließt.