Achtes Buch.

Erſtes Kapitel.. „Ein kleines Feuer verbrennt einen großen Kornhaufen.“— Altes Sprichwort.

Guy Darrell nahm den Faden des Einſiedlerlebens in Fawley mit einer Ruhe wieder auf, die in ihrer Düſterheit tiefer war als ſie zuvor geweſen. Das Experiment mit der Rückkehr in die geſellſchaft⸗ liche Welt hatte fehlgeſchlagen. Den Entſchlüſſen, welche es herbei⸗ geführt hatten, wurde für immer Valet geſagt. Fünf Jahre näher dem Tod, und die letzte Hoffnung, welche über den ſich verengenden n troſtloſen Pfad zu dem Grabe geflattert; gleich einer treuloſen Fackel e ſeiner eigenen Hand entfallen und von ſeinem eigenen Fuß ausge⸗

treten.

Es lag entſchieden in Darrells Natur ſeine eigenen Angelegen⸗ heiten mit der Nachwelt in Verbindung zu bringen— einen hervor⸗ ragenden Platz in der Gegenwart blos als einen Leuchtthurm zu be⸗ trachten, von wo aus er den in der Vergangenheit gewonnenen Namen auf die Zukunft übergehen laſſen konnte. All ſein ehemaliger Ehr⸗ geiz, der ſchwerer Arbeit das Vergnügen geopfert, hatte ſein Ziel in eine Ferne gerückt, die dem Beifallsjauchzen der Umſtehenden aus dem Wege lag; und der Ehrgeiz machte jetzt enttäuſcht und verzagend Halt. Kinderlos, ſollte ſeine Linie mit ihm erſterben— mit ihm, der ſo prahleriſch ihre Wiederherſtellung im Lande angekündigt hatte!

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