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aufgeregt, und ihre Augenlider ſahen aus, als hätten ſich in der letzten Zeit Thränen darunter gedrängt, und als drängen noch immer welche heran.

„Was habe ich geſagt, um Euern Verweis zu verdienen?“ fragte der Oberſt ruhig.

„Was Ihr geſagt habt! Ihr habt den Gedanken an Lächerlich⸗ keit mit Mr. Darrells Namen in Verbindung gebracht.“

„Nimmt Euch in Acht, Morley,“ ſagte Mr. Vyvyan lachend. „Flora iſt entſchieden abergläubiſch in ihrer Verehrung für Guy Darrell, und Ihr könnt ſie nicht ſtärker beleidigen als wenn Ihr zu verſtehen gebt, daß er ſterblich ſey. Nein, Kind, es iſt ſehr natürlich. Ganz abgeſehen von ſeinem Ruf, liegt im vertraulichen Gerede dieſes Mannes oder vielmehr vielleicht ſchon im Ton ſeiner Stimme Etwas, was die meiſte andere Geſellſchaft flach und unſchmackhaft erſcheinen läßt. Ich füuhle es ſelbſt. Und wenn Flora's junge Bewunderer ſie umflattern und um ſie her plappern, juſt nachdem Darrell ſeinen Stuhl neben ihr verlaſſen hat, da erſcheinen ſie ihr als eine ſehr armſelige Geſellſchaft. Ich bin überzeugt, Flora,“ fuhr Vyvyan freundlich fort, „daß ſchon die bloße Bekanntſchaft eines ſolchen Mannes Euch ſehr nützlich geweſen iſt, und ich hoffe jetzt ſehr, daß Ihr, wenn Ihr einmal heirathet, einen vernünftigen Mann wählen werdet.“

„Hum,“ ſagte der Oberſt wieder, indem er Flora von der Seite, aber mit großer Aufmerkſamkeit anſah.„Wie wünſchte ich um meines Freundes willen, daß er in einem Alter wäre, das Miß Vyvyan weniger Verehrung einflößte!“

Flora kehrte dem Oberſten den Rücken, ſchaute zum Fenſter hin⸗ aus und ſtampfte mit ihrem Füßchen ärgerlich auf den Boden.

„Es war ausgeſprengt worden, Darrell beabſichtige wieder zu heirathen,“ ſagte Mr. Vyvyan.„Ein Mann von dieſer Art verlangt ein ſehr ausgezeichnetes Weib von der höchſten Erziehung, und wenn Miß Carr Vipont ihm im Alter ein wenig näher ſtände, ſo wuͤrde ſie juſt für ihn gepaßt haben. Aber ich bin Patriot genug zu hoffen, daß