„Weiter; Ihr ſahet ihn— wo?“

„In der Nähe von London Bridge.“

„Was für ein Geſchäft konntet Ihr möglicher Weiſe in dieſer Gegend haben! Ah, ich errathe, die Eiſenbahnſtation— nach Dover — Ihr wollt über Land gehen?“

„Ganz und gar nicht— Ihr ſeyd ſo ſchrecklich argwöhniſch. Aber es iſt wahr, ich war auf der Station, um nach verſchiedenem Gepäck zu fragen, das eine Freundin von mir dort zu laſſen befohlen hatte— unterbrecht mich jetzt nicht. Am Fuß der Brücke ſah ich auf einmal den alten Mann— verändert— entſtellt— gealtert— ein Auge verloren. Ihr hattet geſagt, ich würde ihn nicht wieder er⸗ kennen, aber ich kannte ihn doch; freilich ſein Geſicht würde ich nicht erkannt haben. Ich erkannte ihn am Bau ſeiner Schultern, an einer gewiſſen Haltung der Arme— ich weiß ſelbſt nicht an was; man erkennt einen Mann, der Einem von Geburt aus vertraut iſt, ohne daß man ſein Geſicht ſieht. O Bella! ich erkläre Euch, daß ich ſo weich ums Herz wurde— ſo weich wie der einfältigſte Muff, der je—“ Jaſper vollendete ſeine Vergleichung nicht, ſondern pauſirte einen Augenblick, indem er ſtark athmete, und begann dann einen andern Satz.„Er verkaufte Etwas in einem Korb— Zündhölzchen, Stege, der Teufel weiß was. Er! auch ein geſcheidter Mann! Ich hätte ihm gar zu gern in ſeinen verdammten Korb alles Geld hineinge⸗ worfen, was ich bei mir hatte.“

„Warum thatet Ihr es nicht?“

„Warum? wie konnte ich? Er würde mich erkannt haben. Es hätte eine Scene gegeben, ein Spektakel— einen Auflauf— eine Maſſe Volks würde ſich um uns geſammelt haben. Ich hatte keine Idee davon, daß die Sache mich ſo aufregen würde; muß ich ihn noch Zündhölzchen verkaufen ſehen;— ich bin nur froh, daß wir einander in Gatesboro' nicht getroffen haben. Ich hätte ihm, glaube ich, auch wegen dieſer hundert Pfund nicht ins Geſicht ſehen können. Nein—