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ein wenig kräuſelte, zog das Ungeheuer zwei Briefe hervor auf fran⸗ zöſiſchem Papier, mit ausländiſchen Poſtmarken. Er legte ſie ſchnell wieder hinein, nachdem er ihrem Auge blos geſtattet hatte über ihre Adreſſen hinzuſchweifen, und fuhr fort:„Denkt Euch! dieſer börſen⸗ ſtolze Großtürk von einem Ungläubigen iſt, da er mir nicht glauben wollte, ſelbſt nach Frankreich gereist— ja, er befindet ſich gegenwärtig in**r und zieht offenbar Erkundigungen über Sophy ein. Die Frau, die ihn hätte gänzlich bekehren ſollen, hat jedoch die Flucht ergriffen und ihn nicht zu ſehen bekommen. Hol ſie der Teufel! ich hätte dort ſeyn ſollen. So zweifle ich für den Augenblick nicht daran, daß der Heide halsſtarrig bleibt. Nach Italien gegangen, höre ich; ruinirt mich, verletzt die Geſetze der Natur und ſchweift in der Welt umher mit ſeinen eigenen einſamen Händen in ſeinen bodenloſen Taſchen— wie der ewige Jude! Aber als einen geringen Erſatz für all dieſe Mißgeſchicke finde ich auf der Poſt einen angenehmeren Brief, als den⸗ jenigen, der mir dieſe Neuigkeiten bringt. Eine reiche ältliche Lady, die keine Familie hat, wünſcht ein hübſches Kind zu adoptiren und will Sophy nehmen; es iſt alſo wohl der Mühe werth, daß ich Sophy zu ihr bringe. Es iſt in tauſenderlei Beziehungen angemeſſen ſein Kind comfortabel in einem reichen Haus unterzubringen— dieß be⸗ gründet Rechte und hat natürlich auch Bankanweiſungen zur Folge, die man mir als Vater nicht abſchlagen kann. Aber die Hauptſache iſt, daß man jetzt Sophy bekommt; hiezu erſuche ich Euch um Eure Hilfe— Ihr ſeyd ein ſo geſcheidtes Weib. Beſtes aller Geſchöpfe! was könnte ich ohne Euch thun? Wie Ihr ſagt, ſo oft ich freund⸗ licher Aushülfe bedarf, komme ich zu Euch, Bella.“

Mrs. Crane beobachtete Jaſpers Geſicht aufmerkſam. Es iſt ſonderbar, wie weit ſchneller Weiber die Gedanken der Männer leſen, als Männer die Gedanken der Weiber errathen.„Ihr wißt, wo das Kind iſt,“ ſagte ſie langſam.

„Nun ja, ich halte es für ausgemacht, daß ſie bei dem alten Mann iſt; und ich habe ihn geſehen— habe ihn geſtern geſehen.“