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mit einer Lady! Geht zu Eurem Entdeckungspolizeimann oder viel⸗ mehr ſchicket ihn zu mir; wir wollen zuerſt Mr. Loſelys Adreſſe aus⸗ findig machen. Ich bezahle alle Koſten. Verlaßt Euch auf meinen Eifer, Mr. Rugge.“

Sehr getröſtet ging der Direktor ſeines Wegs. Er war noch nicht lange gegangen, als Jaſper ſelbſt zum Vorſchein kam. Der Verräther trat mit einer ganz ungewöhnlich renommiſtiſchen Manier ein, wie wenn er einen Zank fürchtete und bereit wäre ihm die Stirne zu bieten; aber Mrs. Crane warf ihm weder ſein langes Wegbleiben vor, noch äußerte ſie eine Verwunderung über ſeine Wiederkehr. Mit ächt weiblicher Falſchheit empfing ſie ihn, wie wenn Nichts geſchehen wäre. Jaſper, dem es leichter zu Muthe wurde, begann jetzt aus eigenem Antrieb ſich zu entſchuldigen und zu erklären; augenſcheinlich wünſchte er Etwas von Mrs. Crane.„Die Sache iſt die, meine liebe Freundin,“ ſagte er in einen Stuhl ſinkend,„daß ich am Tag, nach⸗ dem ich Euch zum letzten Mal geſehen, zufällig auf das Hauptpoſtamt ging, um zu fragen, ob nicht Briefe für mich da ſeyen. Ihr lächelt— Ihr glaubt mir nicht. Auf Ehre— da ſind ſie;“ und Jaſper zog aus der Seitentaſche ſeines Rocks eine Brieftaſche hervor— eine neue, eine glänzende Brieftaſche— duftiges ruſſiſches Leder— feine getriebene Arbeit— goldenes Schloß— ſeidenes Futter— juwelen⸗ beſetzter Bleiſtifthalter— Federmeſſer mit Malachitheft— ein Arſenal von allerliebſten Kleinigkeiten in zierlichen Behältern; ſolch eine Brief⸗ taſche, wie niemals ein Mann ſie ſich ſelbſt ſchenkt. Sardanapal würde dieſe Brieftaſche nicht für ſich ſelbſt gekauft haben! Eine ſolche Brieftaſche gelangt an Euch, Ihr beneidenswerthen Lotharios, nicht anders denn als tributgemäßes Angedenken an die Zauberinnen, die Euch anbeten. Grimmig ſchaute die Adoptivmutter dieſe Brieftaſche an. Sie hatte dieſelbe nie zuvor geſehen. Grimmig kniff ſie ihre Lippen ein. Aus dieſem niedlichen Buche, das vermöge ſeiner Größe einem ſchmächtigen marzipanenen Stutzer läſtig geweſen wäre, aber die atlantiſche Fläche von Jaſper Loſelys prächtigem Bruſtkaſten kaum

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