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Als ſie die Treppe hinabkam, war Mrs. Gooch hoch erfreut und überraſcht das friedſame Lächeln auf ihrem Geſicht und die ruhige Thätigkeit zu bemerken, womit ſte nach dem Morgenmahl ſich an der Seite der guten Frau bewegte und ihr bei ihrem Milchgeſchäft und andern Hausfrauenarbeiten aushalf, wenig ſprechend, ſchnell begreifend, gefaßt, heiter.

„Ich ſehe mit großem Vergnügen, daß Ihr Euch nicht um Euern guten Großpapa härmet, wie wir befürchtet hatten.“

„Er hat mir geſagt, ich ſolle mich nicht härmen,“ antwortete Sophy, einfach aber mit bebender Lippe.

Als der Nachmittag voranſchritt und es zu warm wurde, als daß man ſich Bewegung machen konnte, fragte Sophy ſchüchtern, ob Mrs. Gooch nicht wollenes Garn und Stricknadeln habe, und nachdem ſie mit dieſen Werkzeugen und Materialien verſehen worden, zog ſie ſich in die Laube zurück und ſetzte ſich zur Arbeit— einſam und ruhig.

Was vielleicht die Hauptſtärke in der Natur dieſes armen Kindes ausmachte, das war ihre innige Gläubigkeit— vielleicht ein Theil ihrer inſtinktmäßigen Hochſchätzung der Wahrheit. Sie glaubte an Waife— an die Zukunft— an die Vorſehung— an ihr eigenes kindliches, nicht hülfloſes Ich. Schon als ihre dünnen Finger die Garne ſortirten, und als ſie mit feinem Geſchmack ihre Farben har⸗ moniſch vermengte, wob ihr Geiſt nicht minder harmoniſch die Farben im Gewebe der Träume: das heimiſche Häuschen— die harmloſen Arbeiten— Waife mit ſeiner Pfeife im Armſtuhl unter einem Portal, das gleich jenem dort— warum denn nicht?— mit duftigem Gaiß⸗ blatt überwachſen war. Und ein Leben, das, wenn auch beſcheiden, doch ehrlich, wahr war und das Tageslicht nicht zu ſcheuen brauchte, ſo daß, wenn Lionel wieder mit ihr zuſammentraf, ſie nicht erröthen, er ſich nicht an ihr ſtoßen mußte. Und wenn ihre Wege ſo verſchieden waren, wie ihr Großvater ſagte, ſo konnten ſie ſich gleichwohl wieder kreuzen, wie ſte bereits gethan und— die Arbeit glitt aus ihrer Hand — die holden Lippen öffneten ſich lächelnd— ein Gemälde kam vor

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