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Dreiundzwanzigſtes Kapitel.

Eine hübſche Tändelei in ihrer Art iſt unſtreitig die Liebe zwiſchen Jung— und Jung— luſtige Abarten von Spielzeugen liegen auf dem Tiſch des großen Spielwaarenladens herum— aber Du, höfliche Dame Natur,

erhebe deinen Arm gegen jenes Fach, das einigermaßen außer dem alltäg⸗ licchen Bereiche liegt, nnd hole mir dieſes veraltete, vernachläßigte, unbe⸗ achtete Ding herab, die Liebe zwiſchen Alter und Kindheit. Am folgenden Tag war Sophy beſſer— am Tag darauf wurde

die Beſſerung ſichtbarer— und am dritten Tag bezahlte Waife ſeine Rechnung und führte ſie nach der ländlichen Wohnung, wohin er ſie durch das Verſprechen einige Zeit bei ihr zu bleiben endlich verlockt hatte. Die Meierei lag nicht viel mehr als eine engliſche Meile von

der Stadt entfernt, und obſchon das Gehen Sophy ſauer wurde, ſo verbarg ſie doch ihre Ermüdung und wollte ihrem Großvater nicht erlauben ſie zu tragen. Das Häuschen lächelte ihnen jetzt freundlich entgegen— ein ſtrohbedecktes Giebeldach mit zierlich fagonnirtem Vorſprung— halb ſchweizeriſch, halb was man eliſabethiſch nennt — alle Gehege und Schoppen ringsumher ſo wie nur Eure reichen Kaufleute, wenn ſie ſich herablaſſen Farmers zu werden, ſie erbauen und in Stand erhalten— Schoppen und Gehege allerliebſt und nett wie Modelle von Wachsfiguren. Eine liebliche Luft wehte friſch von den neuen Heuſchobern— von den Waldwinden um das Portal her — von dem Athem der trägen Kühe, die knietief in dem Teiche ſtan⸗ den, welcher, mit Unkraut und breitblätterigen Waſſerlilien eingefaßt, ruhig und glänzend mitten in dem flachen Waideland lag.

Unwillkürlich blieben ſie ſtehen, um die heitere Landſchaft zu be⸗ trachten und die balſamiſche Luft einzuathmen. Mittlerweile kam der Mayor unter dem Portal hervor; er hatte ſeine Frau am Arm, wäh⸗. rend zwei von ſeinen jüngeren Kindern voll Heiterkeit vorausſprangen und einem prächtigen Schmetterling nachjagten, den ſie aus dem Gaisblatt aufgetrieben hatten.

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