—.—

125

Gefuͤhl— die eine Schrecken ſchauend, die nicht wirklich ſind, das andre zuruͤckſchaudernd vor aller Arbeit als einer Qual.

Aber der noch nicht ganz entſchwundene Geiſt, obgleich er taͤglich mehr auf gleiche Stufe mit dem Thier hinabſinkt, ſinnt noch auf Befreiung und Flucht. Laßt den Plan reifen und das Herz hoffen! brecht ſeine Ketten, laßt ihn frei, ſchickt ihn hinaus in die Wildniß. Horch, das Geheul der Wilden! Sieh jene Geſchoͤpfe, eine Ver⸗ hoͤhnung unſeres Geſchlechts, um den verhungernden, niedergehetzten Fluͤchtling tanzen, und horch wie er aufſchreit uͤber ſeine Marter! Wie ſie ihn zerſtechen und brennen und zerreißen! Auch ſie verſchonen ſein Leben— er iſt befreit! Ein Kaliban unter Kalibans beladen ſie ihn mit ihrer Buͤrde und naͤhren ihn von ihrem Abfall. Laßt ihn leben; er liebte das Leben ſeiner ſelbſt willen, er iſt dem Galgen ent⸗ gangen— laßt ihn leben! Laßt ihn harren, laßt ihn noch ein⸗ mal entfliehen, nackt und verſtuͤmmelt kehrt er wieder zur Verbrecher⸗ hutte zurück. Seht, wie er dort ſchluchzend kniet und laut ausruft: Ich habe alle eure Geſetze verletzt, ich will euch all' meine Verbrechen verkunden; ich verlange blos mein Urtheil— haͤngt mich auf— laßt mich ſterben! Und aus der Schaar ſtoͤhnen viele Stimmen: Haͤngt uns auf— laßt uns ſterben! Der Aufſeher dreht ſich gleichgiltig um, und wieder wird Gabriel Varney mit dem Leichendieb zuſam⸗ mengefeſſelt.

Ihr tretet ein in dieſe ſo ſorgſam gehuteten Thore— ihr geht mit ſchneller pulſtrendem Herzen an dieſen Gruppen im Garten vor⸗ uber, obgleich ſie harmlos ſind; ihr folgt dem Fuͤhrer durch die Gaͤnge; wo es die offenen Thuͤren geſtatten, ſeht ihr den Kaiſer ſei⸗ nen Scepter von Stroh ſchwingen,— hoͤrt den Speeulanten ſeine Millionen zaͤhlen— ſeufzt, wo das Maͤdchen laͤchelnd die Ruͤckkehr ihres todten Geliebten erwartet— oder ſchuͤttelt ernſt den Kopf und eilt vorüber, wo der Fanatiker von der Apokalypſe raſet, und uͤber die Welt zu Gericht ſitzt; ihr geht durch feſte Gitter in dunkleren und