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werden? Das iſt genug Entſchuldigung, wie ich glaube, für Alles, was ich jemals that. Verflucht ſei die Welt, die Reichen, die Schönen, Alle ſeien verflucht!“

„Ihr wart ein ſehr thörichter Mann,“ ſprach der Vankier,„und ſcheint ziemlich gute Karten gehabt zu haben, verſtandet aber nicht damit zu ſpielen; indeß, das iſt Eure Sache; es iſt noch nicht zu ſpät zur Reue; das Alter ſchleicht heran. Mann, es gibt eine andere Welt!“

Der Bankier ſprach die letzten Worte mit einem Ton feierlicher und ſogar würdevoller Beſchwörung.

„Glaubt Ihr das?“ fragte Darvil, ihn anſtarrend⸗

„Von ganzer Seele!“

„Dann ſeid Ihr nicht der verſtändige Mann, wofür ich Euch hielt,“ erwiderte Darvil mit trockenen Worten.

„Ich möchte mit Euch darüber ſprechen.“

Unſer Reicher indeß, wie ſehr er auch religiöſen Glauben hegte, war durchaus nicht der Mann:

Deß Wort die Tröſtung reicht, Die Angſt, Verzweiflung aus der Seele ſcheucht.

Er beſaß Worte des Troſtes für die Frommen, aber nicht für die Zweifler; er konnte beſänftigen, aber nicht bekehren. Letzteres war nicht nach ſeiner Weiſe; außerdem ſah er keine große Ehre darin, daß er Lueas Darvil etwa bekehren könnte. Deßhalb ſtand er etwas raſch wieder auf mit den Worten:„mein Herr, das iſt nutzlos, wie ich beſorge; ich habe keine Zeit zu verlieren. Alſo noch einmal gute Nacht!“

„Sie haben ja aber noch nicht angeordnet, wohin meine Rente geſchickt werden ſoll.“