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Roſarita dagegen ſuchte unter einer anſcheinenden Kälte den Reiz zu verbergen, welchen dieſer ſo bewegte und zugleich ſo zum Herzen ſprechende Roman, deſſen rührendſte und aufregendſte Seiten der Gambuſino ihr mit ſo vielem Wohlgefallen vorlas, für ſie hatte.

Indeſſen ſtrafte das Feuer ihrer großen, ſchwarzen Augen, ſowie das Colorit, das ihre Wangen wieder fanden, ihre Bemühungen Lügen.

„Ah!“ rief Don Aguſtin,„wären dieſe drei tapferen Jäger bei dem armen Don Eſtevan geweſen, ſo würde die Expedition ohne Zweifel einen andern Ausgang ge⸗ habt haben.“

„Ich glaube es mit Ihnen,“ antwortete Gayferos. „Gott hatte es aber anders beſchloſſen.

„Inzwiſchen,“ fuhr er fort,„drängte es mich immer mehr, meine Heimath wieder zu ſehen; aber die Dank⸗ barkeit verbot mir, dieß ihnen zu ſagen.

„Der alte Jäger ſchien es zu errathen, und ſprach mit mir darüber.

„Zu edelmüthig, um ihr Werk unvollendet zu laſſen, und mich allein den zahlloſen Gefahren der Rückkehr auszuſetzen, beſchloß der rieſige Jäger, mich bis nach Tubac zu begleiten. Sein Kamerad hatte wider dieſen Entſchluß Nichts einzuwenden, und ſo machten wir uns auf den Weg, nach der Gränze zu. Der Jüngling allein ſchien uns ungern in dieſer Richtung zu folgen.

„Um das Preſidio zu erreichen, mußten wir die Kette der Nebelberge abermals überſteigen, und es brach gerade die Nacht herein, als wir uns in der Mitte derſelben befanden, und Halt machen mußten.

„Es iſt einer der von den gileniſchen Indianern am Meiſten beſuchten Orte, und wir konnten nur mit der größten Vorſicht uns dort lagern.

„Nichts gleicht, ich geſtehe es, der Behauſung der Geiſter des Abgrunds mehr, als die Berge, in denen wir die Nacht zubringen mußten.

„Jeden Augenblick wurde unſer Schlaf durch ein