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Hand angezündete Feuer alle brennbaren Stoffe um ihn her verzehrt hat, dann bleibt die feindkiche Flamme vor dem leeren Raume ſtehen, den er hergeſtellt.

Hier aber konnten die Belagerten der Flamme nicht wieder die Flamme entgegenſetzen, und der von den In⸗ dianern ſtromabwärts geſchickte Brander mußte das ſchwimmende Floß verbrennen, ohne daß denen, die da⸗ rauf waren, eine andere Chance blieb, dem Brande zu entgehen, als indem ſie ſich in das Waſſer warfen. Dort konnten aber die Indianer ſie entweder durch Flin⸗ tenſchüſſe tödten, oder lebendig fangen.

So hatte der indianiſche Läufer auch ealculirt. Auf ſeinen Befehl hatten die Apachen die Aeſte einer Harztanne abgehauen, dieſelben auf einen noch mit ſei⸗ nem Laube verſehenen Baumſtamm gelegt, und ſie an⸗ gezündet, worauf ſie ihre Brandmaſchine hatten ſtrom⸗ abwärts gehen laſſen. Und ſo gut hatten ſie ge⸗ rechnet, daß die ſchwimmende Flamme gerade auf das Inſelchen zuſchwamm.

Pepe warf einen etwas bitteren Blick auf Roſen⸗ holz und Fabian. Man ſah, wie das Rachegefühl des Spaniers mit der Gefahr zunahm. Sein Blick traf auf das ruhige und heitere Geſicht des Canadiers und die durch ihre Ruhe ſich gleichfalls auszeichnende Phy⸗ ſiognomie Fabians.

Der edle Jüngling hatte in ſeinem Herzen bereits ein Opfer gebracht, das für ihn ſchmerzlicher ſein mußte, als das ſeines Lebens.

Das Kniſtern des harzigen Holzes auf der Ober⸗ fläche des Fluſſes machte einen gar düſtern Eindruck, und unter dem Baldachin von ſchwarzem Rauche, der ſich mit dem des Nebels vermiſchte, waren die Ufer des Fluſſes und das Inſelchen ſo ſchön erleuchtet, als ob es heller Mittag geweſen wäre. Indeſſen waren die Män⸗ ner auf dem Floße unſichtbar, da ſie durch den aus Laubwerk und Schilf beſtehenden Saum verdeckt wurden;