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Hier unterbrach ihn plötzlich ein Schuß, dem ein das Geſträuche erleuchtender Blitz vorangegangen war, und es ſchlug neben Tiburcio eine Kugel pfeifend in den Boden.

Pepe ſprang, vom Schlafe aufgeſchreckt, blitz⸗ ſchnell auf.

Yreiundzwanzigſtes Rapitel.

Worin das Sprüchwort, das den Stärkeren Recht behalten läßt, ſich immer noch bewahrheitet.

Hier iſt eine Rückkehr zur Vergangenheit nothwen⸗ dig, um eine Lücke auszufüllen, die von dem Er⸗Kara⸗ binier und Ex⸗Küſtenwächter in ſeinen vertraulichen Mit⸗ theilungen an den Canaier gelaſſen worden iſt, und bieſe Lücke betrifft die Geſchichte ſeiner früheren Beziehungen zu Don Eſtevan. Pepe hätte ſagen können, daß jener Unbekannte, den er einſt in der Nacht an dem Ufer von Elanchovi hatte landen laſſen, kein Anderer geweſen ſei, als Don Antonio de Mediana, ein jüngerer Bruder vom Vater Fabians.

Von einer langen Kreuzfahrt auf den ſüblichen Meeren zurückgekehrt, hatte Don Antonio die Heirath der Dona Luiſa mit ſeinem älteren Bruder erfahren. Vor ſeiner Rückkehr nach Spanien hatte Don Antonio auch, wie er ſchon dem Senator geſagt, gegen die meri⸗ kaniſche Unabhaͤngigkeit gekämpft. Die beregte Heirath aber war für ihn doppelt unheilvoll geweſen. Erſtlich hatte er Dona Luiſa mit der ganzen Leidenſchaft der Jugend geliebt; und zweitens hatte, in Folge einer faſt