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geſtandenen Verbrechen vor einem durch die Unwiſſenheit, die Armuth und die Buͤrgerkriege demoraliſirten Volke ſich auszuzeichnen geſchienen, aber zu dieſer Zeit und in dieſem Gewirr von finſtern Gäͤßchen, mitten in der Stille der Nacht

gab meine Phantaſie dieſem Manne phantaſtiſche und

rieſenhafte Dimenſionen. Meine Lage war jedenfalls kri⸗ tiſch; es war gefährlich in dieſer Stadtgegend einen ſolchen Fuͤhrer plotzlich zu verlaſſen und nicht mindere Gefahr ſchien es zu bringen ihm zu folgen.

„Aber wohin zum Teufel fuͤhrſt Du mich?“ fragte ich Pericv.

Der Lepero kratzte ſich ſtatt aller Antwort hinter den Ohren; ich aber wiederholte die Frage.

„Wenn ich die Wahrheit geſtehen ſoll,“ antwortete er end⸗ lich,„ſo durfen Sie ſich nicht wundern, daß ichziemlich uͤber⸗ all zu Hauſe bin, weil ich keine beſtimmte Wohnung habe.“

„Und Deine Frau, Deine Kinder, das Nachtquartier, das Du mir anboteſt?“

„Ich hatte vergeſſen,“ entgegnete Perico mit unver⸗ anderlicher Keckheit,„daß ich meine Frau und meine Kin⸗ der geſtern nach.. Queretaro geſchickt habe; das Nacht⸗ quartier aber..“

„Soll ich das auch in Queretaro finden?“ fragte ich, als ich zu ſpaͤt erkannte, daß die Frau und Kinder des Lepero eben ſo wie das Nachtquartier nur in der Einbildung exiſtirten.

„Das Nachtquartier,“ entgegnete Perico mit gleicher Ruhe,„iſt daſſelbe, das ich mir verſchaffen werde und das ich immer finde, wenn meine M ittel mir nicht erlauben eine Woh⸗ nung zu miethen, denn der Himmel ſchickt uns nicht immer Stiergefechte und ähnliche einträgliche Gelegenheiten.