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Vor ſechszehn Jahren. Und wie lange dauerte Eure Verbindung? Vier Monate. Ich werde nicht ſo lange mit Dir glücklich ſein. Du verdienſt es, mit einem jüngern Manne zu werden. Du willſt mich alſo verlaſſen? Ich werde Dich gewiß nicht mit nach England nehmen. Und warum willſt Du dahin reiſen? Ich muß. Ich muß meine Tochter den Händen einer ſchlechten Mutter entreißen.

Deine Tochter? Und ich glaubte der Gräfin verſichern zu dürfen, Du ſeiſt nicht verheirathet.

Du haſt wahr geſprochen. Es iſt eine natürliche

Tochter. Das arme Kind iſt zehn Jahre alt, und gleicht mir ſo ſehr, daß Du es augenblicklich erkennen würdeſt.

Dann werde ich es lieben.

Aber ich erzähle nur eine meiner Schwächen, und Du ſprichſt nicht von den Deinigen.

Marcoline lachte über meine Bemerkung.

Du biſt jung, ſagte ich, aber ich weiß wohl, daß ich nicht Dein erſter Liebhaber geweſen bin.

In der That, und Du wirſt nicht rathen——

Mit wem Du angefangen haſt? Nichts iſt einfacher, meine Liebe, mit Deinem Beichtvater.

Ein Ungeheuer, der ehrwürdige Vater Molino.

Da haben wir es.

Aus dem Orden der Barfüßler. Ich war erſt zwölf Jahre alt; er hatte große Freundſchaft für mich gefaßt wie für eine meiner Gefährtinnen.

Zwei Opfer zu gleicher Zeit, der alte Schurke!

Eines Tages, am Oſterheiligabend, nahm er uns mit

ſich unter dem Vorwande, das Feſt des folgenden Tages

feierlicher zu begehen.

Ich ſehe ſchon das Ende; er legte Euch gewiſſe Bußen auf.

Wenn ich die Wahrheit ſagen ſoll, ſo fanden wir beide Geſchmack daran; übrigens war er ein hübſcher junger Mann von achtundzwanzig Jahren.

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