13

die Scene zu betreten; aber ich wollte vor ihnen auf dem Balle ſein, um das Vergnügen, ſie eintreten zu ſehn, zu genießen. Nachdem ich die Maske angelegt, forderte ich Ze⸗ nobia auf, ſich zu Bett zu legen, da wir erſt mit Tages⸗ anbruch nach Hauſe kommen wollten, und ich ging dann ab.

Ich trat in den Ballſaal, und da mehr als zwanzig Pierrots da waren, ſo gab Niemand auf mich Acht. Fünf Minuten darauf ſah ich die Menge herbeiſtrömen, um die ankommenden Masken zu betrachten, und ich ſtellte mich ſo, daß ich ſte gut ſehen konnte. Der Marquis ging zwiſchen den beiden Couſinen. Ihr langſamer und Mitleid erregen⸗ der Gang paßte vortrefflich zu ihrer Rolle. Fräulein Q. mit ihrem feuerfarbnen Gewande, ihrem prächtigen Haar und ihren ſchönen Formen, zog alle Blicke auf ſich. Die neu⸗ gierige und erſtaunte Menge fing erſt eine Viertelſtunde, nachdem ſie eingetreten waren, an zu ſprechen; nun hörte man aber von allen Seiten: Welche Maskerade! Welche Maskerade! Wer ſind ſie! Wer mögen ſie ſein! Ich weiß es nicht. Ich werde es erfahren!

Ich freute mich meines Werks.

Als das Orcheſter zu ſpielen begann, ſtellten ſich drei ſchöne Masken in Domino's meinen drei Bettlerinnen vor, um ſie zu einer Menuet aufzufordern; aber ſie entſchuldigten ſich, indem ſie auf ihre Schuhe mit den heruntergetretenen Hacken zeigten. Das gefiel mir ſehr; denn das überzeugte mich, daß ſie den Geiſt ihrer Rolle ſehr gut gefaßt hatten.

Nachdem ich ihnen länger als eine Viertelſtunde gefolgt, überzeugt, daß die Neugier beſtändig zunehmen würde, ging ich zu Canano, bei dem an dieſem Abende ſtark geſpielt wurde. Eine Maske in Baüte und venetianiſchem Mantel ſpielte auf einer einzigen Karte, ſetzte funfzig Zechinen, bog Paroli und Paix de Paroli nach meiner Art. Sie war von meiner Größe und verlor dreihundert Zechinen; man ſagte, ich ſei es, ausgenommen Canano, welcher das Gegen⸗ theil behauptete. Um bei der Bank ſtehn bleiben zu dürfen, nahm ich Karten und pointirte wie ein Neuling mit drei oder vier Dukaten. In der folgenden Taille hatte die vene⸗ tianiſche Maske Glück, bog Paroli, Pair de Paroli, le va