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kannt, war ein Kuppler, welchen ich einige Zeit vorher durchgeprügelt, weil er mich betrogen hatte. Hätte ich mich nicht ſogleich des jungen Mädchens bemächtigt, ſo würde ſie ihm nicht entgangen ſein, und er würde ſie an einen ſchlechten Ort geführt und zu Grunde gerichtet haben.

Das Reſultat dieſer Unterredung war, daß der Graf ſeinen Nekurs an den Rath der Zehn aufſchieben ſolle, bis Steffani's Aufenthaltsort entdeckt worden wäre. Seit ſechs Monaten, Herr Graf, ſagte ich zu ihm, habe ich denſelben nicht geſehen, aber ich verſpreche Iynen, ihn im Duell zu tödten, ſobald er ſich zeigen wird.

Sie werden ihn nicht eher tödten, ſagte der junge Mann mit kaltem Tone, als bis er mich getödtet haben wird.

Meine Herren, rief Herr von Bragadino aus, ich kann Ihnen die Verſicherung geben, daß keiner von Ihnen ſich mit Steffani ſchlagen wird, denn derſelbe iſt todt.

Todt! ſagte der Graf.

Man muß, ſagte der vorſichtige Barbaro, dieſen Aus⸗ druck nicht buchſtäblich nehmen, aber der Unglückliche iſt ſicherlich für die Ehre geſtorben..

Nach dieſer wahrhaft dramatiſchen Scene, während welcher ich die Löſung des Knotens vorbereiten ſah, begab ich mich zu meiner angebeteten Gräfin, wobei ich dreimal die Gondel wechſelte, eine nöthige Vorſicht, um die Spione von der Fährte abzubringen.

Ich ſtatte der neugierigen Gräfin, welche ſich ſehr nach mir geſehnt hatte, einen getreuen Bericht von Allem ab. Sie weinte vor Freuden, als ich ihr erzählte, was der Va⸗ ter geſagt, und daß er den Wunſch ausgeſprochen, ſie in ſeine Arme zu ſchließen; als ich ihr aber die Verſicherung gab, daß Niemand wiſſe, daß Steffani in ihr Zimmer ge⸗ kommen, warf ſie ſich zur Erde, um Gott zu danken. Nach dem ich ſodann die Worte ihres Bruders:„Sie werden ihn nicht eher tödten, als bis er mich getödtet haben wird,“

3 angeführt und ſeinen kalten Ton dabei nachgeahmt, umarmte

ſe mich, indem ſte mich ihren Schutzengel, ihren Retter

annte und mein Geſicht mit ihren Thränen benetzte. Ich 4* 8