verſinnlichenden Anſchauungsweiſe ſich ihn, den Aller⸗ höchſten, jetzt dachte, umringt von allen weißen Sera⸗ phen auf ihren Knien.

„O, daß ich einer unter ihnen wäre„“ ſeufzte ſie, und ſuchte die ſchöne Fantaſie fortzuſetzen, welche ſie aufgenommen hatte..„Niemand, niemand auf Erden wird ſich mehr um mich bekümmern.“

„O doch, liebes Fräulein,“ antwortete eine Stimme, welche Gott weiß woher kam.

Viola bebte zuſammen und wäre beinahe auf die Blumengruppe niedergeſunken.

„Wer antwortet mir?“ fragte ſie leiſe.

„Nur ein alter Diener. AÄber er iſt ſo, daß er ein Herz hat, das ſowohl in heiteren Tagen als beim Sturmgewitter dabei war, und deßhalb..

„Alter Nicke, biſt Du's... Ich habe Dich nicht mehr geſehen, ſeit Du mich beim Dampfboot abholteſt, und da that mir Dein Geſicht recht wohl.“

„Danke ſchön, mein Fräulein... geſtern frühe habe ich auch gegrüßt, als ich den Blumentopf in Em⸗ pfang nahm, aber das wurde gar nicht bemerkt.“

„Ach mein Gott, das iſt wahr... aber ich ſann gerade über etwas nach.“

„Ja, ja, ich errieth Alles, über was Sie nach⸗ ſannen.“

„Nun ja?“

„Sie dachten, da geht es gewaltig ſonderbar zu — ich komme als eine Fremde, als ein ausländiſches Täubchen, und ſehe mich nach Haus und Dach um, das mir verſprochen war, und ſo bekam ich auch Haus und Dach. Aber eine Heimath habe ich gleichwohl nicht, denn ich will ein getreues Herz zur Kaminmauer in meinem Hauſe haben, am Kamin iſt es, wo⸗man ſich wärmt.“

Beſiegt, aufgeregt und tief und freudig überraſcht, ſich ſo verſtanden zu finden, wo ſie es am wenigſten er⸗ wartet hatte, ſtreckte Viola ihre Hand gegen den alten