genau Acht zu haben, und überhaupt ſehe ich gar keine Verbindlichkeit ein, meine Thüre für jeden Landſtreicher und Tagdieb zu öffnen, der hereinkommen will.“

„Mach' die Sache mit Deinem Gewiſſen ab,“ ſagte der Doktor und ergriff lächelnd ſeinen Hut.

24. Ein Freundſchaktsbund.

An demſelben Abend, während Frau Laura bei eihrem Schwager ſaß und Fliederthee bereitete, ging Viola, die ſich in ihrem neuen Käfig beinahe noch mehr als Gefangene fühlte, als in demjenigen, den ſie kaum verlaſſen hatte— ganz gedankenvoll die Terraſſe hinab, Veice den Hof mit den Blumenbeeten in Verbindung etzte.—

In dieſem Augenblick ſchlug es neun Uhr.

Eine leichte Dämmerung hatte bereits angefangen, die Gegenſtände zu verhüllen.

Mit einem tiefen Ausdruck von Schmerz und Sehn⸗ ſucht blickte Viola zum Himmel auf.

Ueber ihrem Haupte zeigte ſich eine große dunkel⸗ rothe Wolke, in deren äußerſtem Rande eine dichte Reihe von kleinen weißen und ſchwarzen Wolken ſich in der Art feſthielt, daß das Ganze einem hermelinbeſetzten Purpurmantel glich, nicht einem ſolchen, wie ihn die Könige der Erde tragen, und wie Motten und Roſt ihn freſſen, ſondern einen ſolchen, der auf Befehl des Himmelskönigs in jeder Sekunde ſich erneuet oder ver⸗ ſchwindet, und in welchem das junge Mädchen in ihrer