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Prügel, welche der Schimmel bekommen hat, mit Zinſen heimgeben.“

„So lange ich lebe und befehle, wirſt du nicht Soldat,“ entgegnete der Vater kurz.

„Warum denn? Ihr wart ja ſelbſt Soldat in eurer Jugend, Vater.“

„Bei dieſen Worten durchzuckte es plötzlich den ganzen Körper des Mannes. Seine Naslöcher öffneten ſich, ſeine Stirne zog ſich in Falten, und ſeine kohlſchwarzen Augen blitzten ſo funkelnd wie die Ivars; allein ſtatt der neugierigen Verwunderung, welche dieſe ausdrückten, lag in denen des Vaters ein finſterer wilder Haß, welcher um ſo bitterer war, als er nur in ſich ſelbſt Nahrung zu finden ſchien.

„Ihr ſeid böſe, Vater,“ entgegnete Jvar niederge⸗

ſchlagen und betrachtete mit forſchendem Blicke die ſelt⸗ ſame Veränderung, welche mit deſſen Zügen vorgegan⸗ gen war.

Chriſtoph gab keine Antwort; ſein Blick ſchweifte durch die dunkle Umgebung, allein die Mutter ſtieß Ivarn leiſe mit dem Fuße an und gab ihm ein Zeichen zu ſchweigen⸗

Nach einigen Augenblicken erhob ſich die arme Fa⸗ milie von ihrem Abendeſſen, und während Ivar mit dem abgeräumten Geſchirre der Mutter in die Küche folgte, flüſterte ſie ihm zu:

„Komm nie mehr mit ſo etwas, ſofern du nicht den Vater auf lange Zeit verſtimmen willſt.“

„Was bedeutet denn dieß nur?“ fragte Ivar aber⸗ mals leiſe.

„Wenn der Vater gewollt hätte, daß du es wiſſen ſollſt, ſo würde er es wohl ſelbſt geſagt haben,“ ent⸗ gegnete die Mutter in ſtrafendem Tone.

„Holla, holla, aufgemacht da drinnen!“ ließ ſich plötzlich eine ſtarke Stimme draußen vernehmen, und es geſchahen ein paar heftige und eilige Schläge an der Thüre..

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