Widen mich mit dem Glück eines Tanzes beehren will, ſo weichen alle Bedenklichkeiten. Ich werde die Ehre haben, mein erhaltenes Recht in Anſpruch zu nehmen wenn es Zeit iſt.

Er verbeugte ſich tief. Roſa lächelte und ging nach der andern Seite des Zimmers. Mannerſtedt nahm ſeine frühere Stellung wieder ein und ſein ſpähender Blick entdeckte, daß Roſa kaum ſich geſetzt hatte, als ſie von einer Menge Schmetterlinge umringt wurde, die um ihre Aufmerkſamkeit buhlten. Während deſſen können wir als unparteiiſche Beſchauer dieſes bunten Gemäl⸗ des den Kapitän Ling beobachten, wie er nach verſchie⸗ denen, ſehr unſchuldigen Bewegungen hin und her endlich wie aus Zufall bis zu dem Ecke hinabkam, wo ſich Hilda Borgenſköld befand. Jemand, der neben ihr ſaß, hatte, ohne es zu wiſſen, den Edelmuth, aufzuſtehen, und ſo⸗ gleich nahm Ferdinand ſeinen Platz ein. Das junge, etwas bleiche, aber dennoch anziehende Mädchen wich verlegen vor den Schlingen ihres Feindes zurück, und ſah nach der entgegengeſetzten Seite des Zimmers, ob ſie nicht eine paſſende Veranlaſſung zum Aufbruch ent⸗ decken konnte. Aber alle Plätze waren gefüllt, und an den Thüren hatten ſich eine Menge Herren niedergelaſſen. Sie mußte ſich alſo geduldig in ihr Schickſal ergeben und ſitzen bleiben, obwohl dies das Schlimmſte von Allem war.

„Theure, theure Hilda,“ ſagte Kapitän Ling in flüſterndem Tone,„warum verweigerteſt Du mir die ge⸗ wünſchte Unterredung? warum ſchickteſt Du, wenn Du dieſe auch nicht bewilligen wollteſt, meinen Brief unerbro⸗ chen zurück? O Hilda, Hilda, Du warſt doch hart! ſonſt hätteſt Du uns Allen viel Schmerz erſparen können. Noch heute Morgen ſprach ich mit meinem Onkel; aber ach! was ſollte ich ihm ſagen, da ich keine Hoffnung beſaß.“

„Ferdinand,“ unterbrach Fräulein Borgenſköld ihren Vetter ganz kalt,„Du haſt wenig Zartgefühl, da Du in Gegenwart einer ganzen Geſellſchaft einen ſo er⸗

ſchöpften Stoff wieder aufnimmſt; es verlohnt ſich ja

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