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gibt Geſchäfte von ſo mannigfaltiger Art, daß ſie auch bei dem ruhigſten Manne das Blut in Wallung bringen können.“

„Nun, Gott gebe, daß es nichts Anderes iſt, und ich weiß in der That nicht, was für ein anderes Unglück ein⸗ treffen könnte,“ ſagte Frau Hermer beruhigt und ſtand auf, um die nöthigen Vorbereitungen zu treffen, indem ſie ſich erinnerte, daß das edle Herz ihres Mannes alle Zeit bereit war, einem nothleidenden Freunde die hülfreiche Hand zu reichen, wenn er es nur konnte. Nicht ſo war es mit Geor⸗ ginen. Sie wußte, daß die Sache Lindorm anginge, und obwohl zwar die Erklärung ihres Vaters dies angedeutet hatte, ſo war ſie doch ſo ſcharfſinnig, um nur eine Mi⸗ nute lang an den Verluſt einer Getreidelieferung zu glau⸗ ben. Sie ſah ein, daß es Guſtav perſönlich berührte, und daß es nur um ſo wichtiger ſein mußte, da ihr Vater es zu verbergen ſuchte. Stumm und ſchweigend ſaß ſie da, außer Stands, ihre Lippen auch nur zu einer Frage zu öffnen. Hermer begriff leicht, was in Georginens Seele vorging. Er hatte lange geahnt, wie die Sache ſtand, und dieſe betrübende Gewißheit machte ihn nur um ſo nieder⸗ geſchlagener. Hätte er Zeit gehabt, ſo würde er ihre See⸗ lenſtärke auf die Probe geſtellt und ihr das ganze Geheim⸗ niß anvertraut haben; doch jetzt hätte das in ſolcher Haſt geſchehen müſſen, daß er lieber die Sache gar nicht be⸗ rühren und ſie bis zu ſeiner Rückkehr ihren eigenen Ge⸗ danken und Vermuthungen überlaſſen wollte, um ihr dann, mit all' der Vorſicht, die die Sache erforderte, die Be⸗ gebenheiten mitzutheilen.

Nach einigen Stunden ſaß Hermer in ſeinem Boote und fuhr nach Engelvik hinüber, wo Waldenberg, der vor⸗ her heimgereist war, ſchon bereit ſtand und ihn erwartete. Als die erſten Sterne am Firmamente glimmten, waren ſie ſchon ein gutes Stück unterwegs. Georgine hatte ſich, ſobald der Vater fort war, von einem unwiderſtehlichen Ge⸗ fühle getrieben, in den Saal begeben, wo er und Walden⸗ berg die lange und geheimnißvolle Berathung gehabt hat⸗ ten. Ihr erſter Blick traf dort auf ein am Boden liegendes Papier. Sie hob es auf; die Hand war ihr unbekannt,