252 indem er halblaut zu ſich ſelbſt ſagte:„Meine Ehre kaufen zu wollen.... Nein, mein Seefräulein— ſieh,

das iſt eine Dame für meine Gedanken!“

„Aber wie ſchrieb doch der Alte?“ Albin öffnete den Brief, da er nun doch einmal durch das Stadt⸗ thor in das Freie gelangt war, und begann, während er fortwanderte, nicht den Anfang des Briefes zu leſen, ſondern einen gewiſſen Abſatz deſſelben, der folgender⸗ maßen lautete:

„... Aber ich begreife nicht, mein theurer Sohn, wie es möglich iſt, daß Du vierundzwanzig Jahre alt eworden ſein kannſt, ohne eine Feuersbrunſt in Deinem erzen gefühlt zu haben— die kleine ſelige Frau N.. war nur eine Lilie, welche in dem Mondſcheine der erſten Phantaſie duftete. Mit dergleichen kann aber der alte Junggeſelle, welcher partout Großvater heißen will, ſich nicht immerwährend begnügen. Das Seefräulein verlangt ebenfalls eine Nebenbuhlerin, mit der ſie wett⸗ eifern kann— und, kurz und gut— Inländerin oder Ausländerin, Du wirſt doch wohl Eine finden können, die mit meinen Wünſchen einen Bund ſchließen will....“

„Ja,“ ſeufzte Albin, indem er den Brief wieder einſteckte,„Gott weiß, wo ſie geht oder wie ſie anzutreffen iſt.... Zwar habe ich viele ſchöne Mädchen geſehen; doch meine ſoll erſtlich ſehr jung ſein, ferner muß ſie ein ſanftes, warmes Herz und einen einnehmenden, kind⸗ lichen Charakter haben— ja, ſie könnte ſogar eine kleine, unſchuldige Coquetterie üben und eine angenehme, ſpielende Reizbarkeit beſttzen: das würde die Anmuth erhöhen... und wäre ſie noch dazu ſchön, wie... wie Hebe, ſo wäre das um ſo beſſer.... Thekla iſt ſchön, wie eine Juno, edel, reizend, ein herrliches Weib; aber dieſen entzücken⸗ Zauber, welcher dem täglichen Leben einen ſo ſchönen und fröhlichen Reiz verleiht, den hat nur... Doch in Gottes Namen, wohin verirre ich mich in meinen Ge⸗ danken?... Ach, ich ſehe: es iſt die Kreuzweide, der Ort, wo die achtzehnhundert tapfere Bürger von Wisby nach ihrem edlen Kampfe ausruhen!“

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