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Halwar zeigte ſich nicht unzufrieden, das Geſpräch zu unterhalten,„denn“— ſo ſagte er, indem er eine neue Tabaksrolle ordnete—„die Wache iſt lang und zur Herbſtzeit eben nicht angenehm.“

Die jungen Männer ſperrten die Ohren auf, um zu lauſchen, und die ganze Gruppe im Achtertheile glich dem Schatten in einer Laterna Magica. Das Meer war durch den dichten Nebel gar nicht zu ſehen, aber es brauste dumpf unter dem Kiele des Fahrzeuges.

„Ihr ſollt wiſſen, unſer Capitain erlebte in ſeiner erſten Jugend ein großes Unglück(wenn ich ſage: ein großes, ſo meine ich ein ſolches, das für die ganze Lebenszeit Bedeutung hat): er wurde von ſeinem Vater verflucht, und von dem Augenblicke an iſt er ganz ſo, als waͤre er unter die eigene Vormundſchaft des Satans gerathen.“

„Hu! Gewiß iſt mir auch etwas von dem begeg⸗ net,“ flüſterte Tönne;„doch eine ſolche Laſt habe ich nie getragen; denn mein Vater war nicht im Geringſten beſſer als ich.“

„Ich glaube kaum,“ entgegnete Halwar,„daß der alte Holgerſen aus beſſerem Holze gemacht war, als der Sohn, aber er war ein fürchterlich geiziger und ſchreck⸗ lich rechtſchaffener Herr— wenigſtens in den Augen der Welt. Was er übrigens war, das laſſe ich ungeſagt ſein, doch nicht darum, weil ich glaube, daß unſer Herr⸗ gott ihn zu ſeiner Rechten ſtellt... Ihr ſollt wiſſen, daß ich des Winters bisweilen bei dem Patron Holgerſen Arbeit hatte; es war ein gar mächtiger und reicher Mann in einer großen Stadt, die ich nicht zu nennen brauche, weil es einerlei ſein kann... genug, ſie lag nicht in der Nähe von Molde. Und da traf es ſich denn oft ſo, daß ich dem Herrn Arne, der damals ein junger, luſtiger Burſche war und mancherlei Jugendſtreiche im Kopfe hatte und ſeinem Vater herzlich gerne einen Poſſen ſpielte, weil dieſer den Deckel des Geldkaſtens allzufeſt zuhielt, daß ich, ſage ich, dem Herne Arne aufwarten und für ihn ausgehen mußte.“