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ſchwatzen; ſolche Förmlichkeiten laſſen wir bei Seite! Ich möchte lediglich wiſſen, ob es Dich ernſtlich genirt, wenn ich irgend Jemanden Etwas von Deiner kleinen Liaiſon mit Mamſell Norman erzählte? Wenn Dir ein Gefallen damit geſchieht, ſo kann ich auch ſchweigen; ſonſt hatte ich wohl Luſt, mir mit dem jungen Herrn Ehegemahl einen kleinen Spaß zu machen und ihm Flöhe in's Ohr zu ſetzen.“
Wer den Sekretär anſah, konnte keinen Augenblick zweifelhaft ſeyn, daß Roſell vollſtändig im Spaß ge⸗ ſprochen hatte, ſelbſt der mißtrauiſche Wetterquiſt mußte merken, daß jener nur in einer augenblicklichen Laune den vermeinten Liebhaber necken wollte. Nichts deſte weniger gerieth unſer Notar in keine kleine Verlegenheit darüber und dieſe ſpiegelte ſich ſo deutlich auf ſeinem Geſicht ab, daß Roſell eine königliche Freude darüber empfand und zugleich in dem kaum erſt in ihm aufge⸗ tauchten Verdacht beſtärkt ward, daß Wetterquiſt in der That ernſthafte Spekulationen im Kopf habe und Trotz ſeiner Armuth und ſeiner ſchlechten Ausſichten an Nichts geringeres dachte, als an eine Verbindung mit einem hochadeligen Hauſe.
„Ich ſehe jetzt wie die Gurken hängen,“ ſagte Roſell lächelnd, und will Dir Nichts in den Weg legen! Aber ein ernſtes Wort im Vertrauen, nimm Dich in Acht, Bruder, daß Du nicht wie eine Fliege zu nah an das Licht fliegſt und die Flügel verbrennſt!“
„.. Ich denke... ich vermuthe... ich hoffe doch nicht, daß Du irgend— irgend....“
„Eiferſüchtig wärſt— meinſt Du vielleicht?“ er⸗ griff Roſell das Wort.„Nein, Herzensbruder, ich bin ſo weit entfernt nach der Ehre eines Schwiegerſohns ihrer hochfreiherrlichen Gnaden zu ſtreben, als Du darauf ausgehſt, den alten Laßman bei ſeiner jungen Frau auszuſtechen! Du gehſt Deine heimliche Schlichwege— ich gehe gerade und offen meinen Gang. Aber noch ein Mal, haſt Du auch Deine Stellung wohl bedacht
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