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und Ihrem Manne zugefügt habe und was ich mir ſelbſt nie ver⸗ zeihen werde. Aber vielleicht wird Ihr eigenes Herz mein Für⸗ ſprecher. Hätten Sie Ihren Gatten ſo verlaſſen müſſen, wie ich meine ſo plötzlich entriſſene, ſo zärtlich geliebte Frau verlaſſen mußte, würden Sie dann nicht auch Klarheit über die ganze Sache verlangt haben? Ich brauche nicht fortzufahren, ſon⸗ dern füge nur noch hinzu: können Sie ſich von der Möglich⸗ keit freiſprechen daß Sie ſelbſt in Ihrer Gemüthskrankheit, in Ihrem Bedürfniß nach Aufklärung einer Beleidigung die Tag und Nacht vor Ihnen ſtand, ſich zu einer Anklage entſchloſſen hätten die, was den Schein betraf...“

„Capitän Geiſtern,“ antwortete Emilie mit ſteigender Rüh⸗ rung, oich muß geſtehen, daß ich es in dieſem Augenblick gar nicht für unmöglich halte daß ich unter denſelben Umſtänden eben ſo ſtreng geweſen wäre. Und da Sie nicht wußten, nicht wiſſen konnten daß Sie das edelſte Herz und die ſtrengſte Ehrenhaftig⸗ keit die man nur bei einem Manne finden kann angriffen, ſo mögen Sie ſich ſelbſt von Vorwürfen freiſprechen, wie ich es thue. Die Unglücksfälle die meinen Mann und mich getroffen haben ſind groß, aber ſie ſind die Folgen der Handlung eines andern Menſchen und haben überdies dazu gedient das Band zwiſchen unſern Herzen noch feſter zu knüpfen, indem ſie uns lehrten ein⸗ ander noch inniger zu verſtehen und zu ſchätzen.“

„Gott ſegne Sie für dieſe edle Antwort, Madame. Der Mann dem Gott eine ſolche Frau geſchenkt, hat nie Etwas ver⸗ loren was ſich nicht erſetzen ließe.“

„Sagen Sie lieber umgekehrt, Herr Capitän.“

„Ja, es mag für Sie Beide gelten. Sie ſchätzen Ihren Gatten ſo hoch, daß ich bange bin, die Ausdrücke zu denen ich mich verſucht fühlen dürfte könnten Ihnen von dem Wunſche dictirt erſcheinen Ihre Großmuth durch eine Schmeichelei zu be⸗ lohnen.“

„O nein,“ antwortete Emilie mit leuchtenden Augen,„dies