559

men. Darauf antworte ich Dir inzwiſchen: Ich würde Dich wirklich ſo, wie ich Dich damals zu kennen glaubte, mit aufrich⸗ tiger Freude zum Schwiegerſohn genommen haben, aber hernach warſt Du ſelbſt Schuld daran, wenn ich ſo allmählig meine Ueberzeugung änderte. Und Du biſt nicht der Schwiegerſohn, dem zuliebe ich eine häusliche Revolution, die ſchlimmſte von allen

Revolutionen überſtehen möchte... Dies iſt mein letztes Wort.

Und damit laß uns im Guten abbrechen, wenn es Dir anſteht, mein junger Bruder.“

Einige Augenblicke war es Holt zu Muthe, als müßte er mit dem kleinen Fahrzeug, worin er ſich auf das Weltmeer hin⸗ ausgewagt hatte, auf den Grund ſinken. Alles verließ ihn auf einmal. Aber er bekam einen klaren Gedanken, der ihm zuflü⸗ ſterte, daß es, nachdem er mit ſeinem Aſſocié auf geſpannten Fuß gerathen, der Gipfel der Thorheit wäre ſich mit dem reichen Kaufmann Moß zu überwerfen. Nachdem er alſo eine Weile tief unten geweſen war und ſich klar in die Verhältniſſe hinein verſetzt hatte, die das Hinabſinken begleiteten, ſchwamm er wieder auf die Oberfläche, überzeugt, daß er mit Geduld Gelegenheit genug finden würde Jedermann zu empfinden zu geben, daß auch er eine Macht ſei..

„Nun wohl, Onkel,“ ſagte er in einem veränderten ruhige⸗ ren Tone,„es iſt ein großes Unglück für mich, daß ich mich nicht klüger angeſtellt habe, aber das Geſchehene läßt ſich nicht unge⸗ ſchehen machen. Ich hoffe indeß, daß Sie die heftigen Worte entſchuldigen werden, die meine Aufregung mir eingab.“

„Schön, ſchön! Und kann ich Dir in Geſchäftsſachen zu Dienſten ſein, ſo zähle auf mich.“