Kriegsverbrecher verurteilt, aber inzwischen durch Gnadenakt wieder freigelassen wurden, halten auf Stahlhelm-Treffen* entrüstete Reden zu ihrer Verteidigung.

Die Männer der Waffen-SS, erklären diese Generäle, seien einfache, aufrechte Soldaten gewesen, die ritterlich für ihr Vaterland und ihren Führer gekämpft hätten, und es wäre eine Beleidigung für die Le- benden und die Toten, die Formation, in der zu dienen sie die Ehre gehabt hätten, als verbrecherisch zu brandmarken.

Die wohlerwogene Meinung des Internationalen Militärgerichts- hofs in Nürnberg aber wurde im Urteil wie folgt formuliert:

Es ist erwiesen, daß die Erschießung von unbewaffneten Kriegsge- fangenen in einigen Waffen-SS-Divisionen allgemeine Praxis war... Einheiten der Waffen-S$S... waren auch an der weit verbreiteten Er- mordung und Mißhandlung von Angehörigen der Zivilbevölkerung der besetzten Gebiete beteiligt... Divisionen der Waffen-SS waren für viele Massaker und Grausamkeiten in den besetzten Gebieten— so zum Beispiel für das Blutbad in Oradour und in Lidice— verantwort- lich... Die Tat eines Angehörigen der Waffen-SS, der im September 1939 in Polen, ganz aus eigenem Antrieb, 50 jüdische Arbeiter, die er bewachte, tötete, wurde in der Beurteilung dahingehend beschrieben, daß er als SS-Mann„besonders empfindlich gegen den Anblick von Juden“ sei und daß er„aus jugendlichem Abenteuergeist gedankenlos“ gehandelt habe, und eine Strafe von drei Jahren Gefängnis wurde unter einer Amnestie aufgehoben.

Das ist alles natürlich richtig; aber soviel kann man zugunsten der Waffen-SS sagen, insofern unterschied sie sich von_der.eigentlichen SS: Ihre Angehörigen waren Amateure des Verbrechens. Ihr Beruf war das Landsknechtstum; ihre Aufgabe war der Kampf, und Ange- legenheiten wie Oradour-sur-Gläne hatten den Charakter von Nebenvorstellungen. Die Berufsverbrecher waren die Allgemeine SS, die Gestapo und der SD.

* Der„Stahlhelm‘‘ wurde erstmalig im Jahre 1920 als Vereinigung ehemaliger Kriegsteilnehmer gegründet, Diese chauvinistisch-militaristisch eingestellte Organi- sation bekämpfte ebenso wie die Nazipartei die Weimarer Republik. Prominente Nazis wie Göring waren Mitglieder beider Organisationen. Der„Stahlhelm“ ging später in der SA auf.(Anmerkung des Verlages.)

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