amerikanische Marinetruppen auf den von den Japanern eroberten Salomon-Inseln; und im Oktober unternahmen die Russen, nach- dem sie schwere Schläge eingesteckt hatten, ihren großen Gegen- angriff bei Stalingrad, während die Engländer das deutsche Afrika-

korps bei EI Alamein schlugen; und im November landete eine

kombinierte englisch-amerikanische Armee in Nordafrika und be- gann die Deutschen aus ihren strategischen Stellungen zu vertreiben. Das Blatt hatte sich gewendet.

Die Entscheidung

Jeder Monat des Jahres 1943 brachte neue Anzeichen, daß die Ereignisse sich auf einen dramatischen Höhepunkt hin be- wegten. Im Januar trafen sich die führenden Staatsmänner der Alliierten in Casablanca und legten ihre Strategie fest; im Februar ergab sich die deutsche Sechste Armee bei Stalingrad; im Mai streckten die letzten Truppen der Achse in Afrika die Waffen; im Juli wurde Mussolini abgesetzt; im August unternahm die RAF. ihre massiven Angriffe auf Hamburg, und die Rote Armee eroberte Charkow zurück; im September ergab sich Italien; im Oktober zog sich die deutsche Südarmee aus Neapel zurück; im November eroberten die Amerikaner die wichtigen japanischen Verteidigungsstellungen auf den Gilbert-Inseln, und im Dezember, nach der Konferenz der alliierten Staatsmänner in Teheran, wurde General Eisenhower zum Oberstkommandierenden der Streitkräfte ernannt, welche die kommende Invasion auf dem europäischen Kontinent durchführen sollten.

Während dieses Jahres wie auch während des größten Teiles des nächsten bewiesen die deutschen Armeen, daß sie noch

starke Kräfte, Erfindungsgabe und Tüchtigkeit einsetzen Konnten;

wer aber die wachsende Rate der Waffenproduktion in den Ver- einigten Staaten, die Schaffung immer neuer Armeen in Rußland und den allmählichen Sieg der Alliierten in der Schlacht um die Nachschublinien über dem Atlantik beobachtete, konnte am Endergebnis in Europa nicht mehr zweifeln. Der Teil der deut- schen Wehrmacht, der zuerst zu versagen begann, war die deutsche Luftwaffe. Ihre Produktionsstätten und Treibstoffquellen waren so intensiv bombardiert worden, daß die Luftwaffe seit dem Frühjahr 1944 nicht mehr imstande war, Deutschlands militä- rische Anlagen im Westen oder seine industriellen Zentren im Heimatland zu beschützen. Als Ersatz für eine effektive Bomber- streitkraft verfiel das deutsche Oberkommando auf die billig

14

en

a Ferne eier reine latest ae nen

zen

NG TEN re

Fb see Rp See ABl saEsesanetee ee re Sa- b 5 x

Ba eE Sense EEE