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daß kein Grund mehr zum Weiterkämpfen bestehe. Die Eng- länder und Franzosen aber betrachteten jetzt die Gefahr für ihre eigene Existenz und die aller anderen freien Nationen als noch größer als vorher, und wie recht sie hatten, zeigte sich, als Deutschland während. der nächsten Monate mächtige Schläge gegen den Westen— gegen Norwegen, Dänemark, die Nieder- lande, Belgien und Frankreich— führte.

Dem Erwachen in Westeuropa, das auf die Kapitulation von München gefolgt war, war ein eben solches besorgtes Erwachen in den Vereinigten Staaten gefolgt, nachdem Frankreich gefallen war. Bisher hatten die Amerikaner den Sieg in Europa als etwas von ihnen weit Entferntes betrachtet, obwohl die amerikanische öffentliche Meinung gegen die Lehren und Taten des National- sozialismus aufgebracht war. Jetzt aber erkannte man, daß Hitlers Programm der Hegemonie über ganz Europa schon fast ganz durchgeführt war, daß mit Italiens Hilfe seine Streitkräfte sich über Afrika ausbreiteten und daß zwischen Amerika einerseits und den Deutschen und ihren Verbündeten andererseits, die jetzt die atlantische Küste vom Nordkap bis nach Casablanca und Dakar kontrollierten, nur die umkämpften britischen Inseln standen. Deutsche U-Boote und Kaperschiffe operierten bereits

in den Gewässern der westlichen Hemisphäre. Man wußte, daß.

Nazi-Agenten in den latein-amerikanischen Republiken aktiv waren,. und in den Vereinigten Staaten selbst war ein ganzes Spionagenetz der Nationalsozialisten aufgedeckt worden.

Das amerikanische Volk hatte Hitlers Versprechungen, daß er keine Angriffspläne gegen die Neue Welt habe, wohl gehört; aber man erinnerte sich nur zu gut an ähnliche Versicherungen, ‚die er vor gar nicht so langer Zeit auch anderen Völkern gegeben hatte. Er hatte erklärt, daß mit dem gewaltsamen Anschluß Oester- reichs seine letzte territoriale Forderung in Europa erfüllt sei, und hatte kurz darauf die Annexion des Sudetengebiets verlangt; er hatte erklärt:„Wir wollen keine Tschechen!" und hatte 6 Monate darauf die Tschechoslowakei annektiert; er hatte einen Freund- schaftsvertrag mit Polen zerrissen, und er hatte noch 1938 in München ein Papier unterschrieben, auf dem er Premierminister Chamberlain versicherte, daß er den Frieden erhalten wolle.

Aber mehr noch, die Bürger der Vereinigten Staaten und anderer Länder, die in den Konflikt noch nicht hineingezogen waren, sahen immer klarer, daß eine Haltung defensiven Ab- wartens gegenüber dem hitlerischen Ziele der Welteroberung,

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