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Die Anzahl der Stadtarmen war groß, da die freie Be- wegung im Handel vollständig gehemmt war, sowohl durch harten Zunftzwang, als auch durch Verordnungen der Regierung und polizeiliche Festsetzung der Arbeitspreisei²).

Geben all diese Zeugnisse kein erfreuliches Bild von dem allgemeinen Außeren der Stadt Gießen, so wird dieses erst recht nicht gehoben, wenn man noch die schlechten Verkehrs- und Postverhältnisse, sowie das klägliche Schulwesen betrachtet. Für den Postverkehr trat im Jahre 1702 eine Besserung ein, die jedoch mit dem Erscheinen der Franzosen im Jahre 1796 wieder verschwand. Für das Schulwesen fehlen für die Fran- zosenzeit schlagende Belege, jedoch ist anzunehmen, daß es nicht anders war wie in den 70er Jahren, wo die Lehrämter schlecht bezahlt und an den ersten besten vergeben wurden, die Eltern aber ihre Kinder bis zum 12. Jahre und darüber hinaus von der Schule fernhielten. Die Lehrfächer waren auch nicht bindend und richteten sich nach den Wünschen der Eltern¹3).

Die Einwohnerzahl Gießens dürfte sich mit dem Jahr 1796 auf ungefähr 4500 bis 5000 Seelen gestellt haben. 1770 meldet das Wochenblatt(S. 62) etwa 4000 Einwohner, 1701 nur 3672, 1794 bereits 5720¹⁴). Für das Jahr 1797 gibt der Darmstädtische Staats- und Adreß-Kalender von 1797 wieder 3059 Einwohner an¹¹). Der merkwürdig hohe Stand der Bevölkerungszahl im Jahre 1794 ist um so verwunderlicher, als die Zahl der Ge- storbenen eine höhere ist, als die der Geborenen, beide Ziffern aber seit 1791 mit geringen Schwankungen im absteigenden Verhältnis bleiben, d. h. also die Zahl der Geburten die der Todesfälle nicht ausgleicht. Eine Erklärung für die hohe Ein- wohnerzahl von 1794 kann nur die Annahme geben, daß, wie auch Buchner vermerktis), Zuzüge vom offnen Lande infolge der Kriegsunruhen erfolgten.

Tabellarische Ubersichti?):

1791 1792 1793 1795 1796 1797 Geboren: 164 135 120 112 146 153 Gestorben: 138 191 187 194 200 198

12) O. M. u. W. G. S., Akten Gießen; Verordnungen, Iis. KI. M. 34.

13) Vgl. Wochenblatt 1770, S. 45 u. S. 59, 1772 S. 3; Zimmer- mann, Didaskalia 1880, Nr. 130/31; Buchner, Gießen vor 100 Jah- ren, S. 11—17. 3

14) Crome gibt für 1787 5000 Einwohner an, auch St. A. G.

15) Vgl. auch Buchner, Gießen vor 100 Jahren, S. 8.

16) Vgl. auch Buchner, Gießen vor 100 Jahren, S. 8.

¹17) O. M. u. W. G. S., Gießen, FIs., Pfarrbücher 1791— 97 der Stadtkirche Gießen.