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et d'affection sans bornes. Otez- en l'affection, c'est la terreur de l'esclave; ôtez- en le respect et la crainte, c'est la liberté de l'ami. Réunissez ces deux éléments, c'est le véritable amour filial, c'est- à- dire, l'un des sentiments les plus nobles et les plus doux que Dieu ait mis dans le cœur de l'homme.
Prudence dans les paroles.
Un chrétien doit toujours être réservé dans son langage, et jamais il ne doit rien dire qui puisse blesser l'innocence et l'honnêteté. Cette réserve est la preuve la meilleure de la pureté du cœur, puisque la parole est le reflet de la pensée, et que ceux qui haïssent le mal, ne peuvent même supporter qu'il soit nommé devant eux. Nec nominetur in vobis.
Mais si cette réserve est nécessaire en tous temps, elle l'est surtout à l'égard des enfants, qui sont si prompts à deviner le mal, lors même qu'ils ne le connaissent pas encore, et dont un seul mot peut détruire parfois la candeur baptismale. Or, il est bien peu de pères, de mères, qui veillent assez sur eux- mêmes à ce point de vue. Ils s'imaginent que leur fils, que leur fille ne les entendent pas, sont occupés à jouer ou à travailler, sont endormis, et ils se permettent des conversations, sans inconvénients peut- être pour des hommes faits, mais dangereuses pour des oreilles si jeunes. Leur fils, cependant, leur fille ont tout entendu, ils ont tout saisi, et le trouble vient dans leur âme. Pères et mères, réfléchissez- y sérieuse
ment.
A d'autres points de vue encore, la prudence dans les paroles est nécessaire. Un bruit plus ou moins fondé circule sur une personne de votre connaissance. On colporte sur elle, sans trop savoir pourquoi, des rumeurs qui peuvent nuire à sa ré