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Einleitung.
furze Anrede ermunterte, Maria von ganzem Herzen zu verehren und namentlich durch Nachahmung ihrer Tugenden und häufigen Empfang der heiligen Sacramente sich ganz ihrem Dienste zu weihen. Diese Versammlungen, denen sich bald auch andere junge Leute beigesellten, gewannen in Kurzem Bestand und wurden im Römischen Collegium eine wahre Schule der Tugend und Frömmigkeit.
Auf die Bitten des P. Claudius Aquaviva, des Generals der Gesellschaft Jesu, wurde die so enstandene Congregation von Papst Gregor VIII. durch die Bulle Omnipotentis Dei vom 5. Dezember 1584 gutgeheißen und mit mehreren Ablässen beschenkt; sie wurde unter die Leitung des jeweiligen Generalobern gestellt und zur Haupt- oder Erzcongregation erhoben. Von ihr follten alle anderen schon errichteten oder in Zufunft noch zu errichtenden Congregationen, wie die Glieder von ihrem Haupte abhängen; von ihr follten sie Regel, Vorbild und Theilnahme an den Abläffen und Gnaden empfangen.
Es entstanden nun bald solche Congregationen an den verschiedenen von den Vätern der Gesellschaft Jesu geleiteten Anstalten sowohl der alten als der neuen Welt, und die herrlichen