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Unterricht
ausgeübt werden soll. Die ersten zu amtlicher Ausübung dieser priesterlichen Macht der Christen unmittelbar von Jeſu Christo selbst berufenen und bestellten Organe waren die Apoſtel.
4. Wir betrachten nun die den Jüngern Christi und ins besondere den Aposteln verliehene Macht näher nach ihrem Inhalt. In dem Ausspruche an Petrus nennt sie der Herr die Schlüssel des Himmelreichs. Ueber diese Schlüssel verfügt er als über sein Eigenthum, denn er ist der König des Himmelreichs, das Haupt der Kirche; er hat den Schlüſſel Davids und kann aufthun so daß Niemand zuschließen, und kann zuschließen so daß Niemand aufthun kann( Offenb. 3, 7); er, der Auferstandene und Ewiglebendige, hat die Schlüſſel der Hölle und des Todes( Offenb. 1, 18). Aber der Herr des Hauses kann die Schlüssel des Hauses einem Diener anvertrauen, wie wir Jes. 22, 22 lesen, daß dem Eljakim als königlichem Diener verheißen wird: ich will die Schlüſsel zum Hause David auf seine Schulter legen. So ertheilt auch der Herr Jesus Matth. 16, 19 seinem Apostel eine ihm, dem alleinherrschenden Könige seines Reiches, untergeordnete Amtsgewalt, oder vielmehr: er verheißt ihm ihre Verleihung, denn ſein königliches Herrschen zur Rechten des Vaters war damals noch zukünftig. Das Himmelreich, dessen König der Erhöhete ist, wird als ein geistliches Reich allen Heilsbegierigen mittelſt des Worts und der Sacramente aufgeschlossen und allen Heilsverächtern mittelst des Wortes zugeschlossen. Also