14 Erster Abschnitt.

Augen und widerlegt am schlagendsten die blinden Vorurteile der Welt und ihre Ein— würfe gegen das jungfräuliche Leben. Alle jene heiligen Personen, die Gott auser⸗ wählte, beim großen Werk der Erlösung mit⸗— zuwirken, lebten im jungfräulichen Stande, so Maria, das erste und schönste Vorbild der Jungfräulichkeit, so der große Vorläufer Johannes, so der Nährvater Joseph, so der Liebesjünger Jesu und der hl. Apostel Paulus. Auch die übrigen Apostel, die vor ihrer Berufung schon verehelicht waren, enthielten sich von nun an des ehelichen Lebens, um sich ungeteilt der großen Sache des Evangeliums hinzugeben. Dieser Geist der Apostel lebt in der katholischen Kirche immer noch fort; deshalb leben die Priester der Kirche im jungfräulichen Stande und wählen den Herrn und seine Sache zu ihrem Erbteil und Lebensberufe.

Doch wir wollen nur die Vorbilder aus dem weiblichen Geschlechte etwas näher be— trachten und in ganz kurzen Zügen die Geschichte des jungfräulichen Lebens über⸗ schauen. An der Spitze aller gottgeweihten

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