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Vom jungfräulichen Stande überhaupt. 13

folgen dem Lamme, wohin es geht: hier den Einsprechungen der Gnade und im Himmel zu den unermeßlichen Freuden, die ihnen Gott vor den übrigen Auserwählten bereitet hat.“ In diesem Sinne lauten auch die Aussprüche der Kirche in ihren Kon— zilien; so sagt die Kirchenversammlung von Trient:„Es ist verwerflich zu sagen, der jungfräuliche Stand sei nicht besser und gottseliger als der Ehestand.“

2. Die Vorbilder des jungfräulichen Standes.

Im Christentum sind Lehre und Bei— spiel immer beisammen. Was der Heiland lehrte, das übte Er auch, und durch alle Zeiten gab es Millionen von Christen, die durch ihr Leben den Glauben der Kirche verherrlichet haben. Diese hl. Beispiele und Vorbilder sind die lebendige Lehre der Kirche, die mehr als Worte überzeugen und zur Nachahmung bewegen.

Auch der jungfräuliche Stand hat eine herrliche Geschichte. Sie führt uns in allen Jahrhunderten die schönsten Vorbilder vor