aus bewegungslosen Körpern. Die Girlande brannte— es war die baumelnde Himmels- leiter; aus hochgeworfenen Armen, aus Köpfen, aus Haaren fuhr Rauch. Der Klotz ohne Bein hatte ebensoviel Aussicht nach unten zu gelangen, wie der, der noch Arme und Beine hatte. Man konnte sich fallen lassen, und man mußte sich fallen lassen, und sie ließen sich fallen, fielen auf der schrägen Treppenbahn nach unten, fielen auch durch die Luft nach unten, prasselten auf den großen Haufen wie Körner unter der Schütte eines Getreideelevators. Arme, Beine waren nicht mehr vonnöten. Man war ein Korn und fiel auf den Haufen. Da war ein Strudel, und man wurde eingesogen. Man gelangte irgendwohin, vielleicht sogar in den Keller, lebendig oder als Leichnam.

Lawkow brüllte, und dann brüllte er nicht mehr. Er gurgelte und blies Rauch durch Mund und Nase und ruderte mit seinem gesunden Arm und mit beiden Beinen. Fine Welle— verzerrte Gesichter, gespreizte Hände, verdrehte Augen, Münder voll Blutschaum— warf ihn auf den Gang, auf den langen Gang mit dem starken Luft- strom.

Da war wieder der Vorhang aus herabhängendem, brennendem Gebälk, dieses Mal von der anderen Seite zu sehen. Und alles war besser als Fauchen und Spucken und Beißen und Zähneknirschen und die sich einkrallenden Hände, und er ließ sich los, Setzte sich ab von dem Haufen, und das gelang, und er ging durch die brennende Wand.

Dahinter war Stille, das wußte er.

Es war nur ein Schritt, und da waren wieder die Tragen und die ausgelittenen Ge- sichter. Da war das offene riesige Fenster, durch das er eingestiegen war. Der Himmel vor dem Fenster war roter Schaum. Lawkow sah jetzt, als er denselben Weg zurück- ging, daß er hinweg über eine Rampe aus Leichen eingestiegen war.

Er gelangte ins Freie und gelangte wieder an die 2-cm-Flak. Er wollte weiter bis hin zu dem Draht, den er vorher benutzt hatte. Das war nicht nötig, auch in den Ruinenhaufen, vor dem er stand, führte ein Draht hinein. Da stand er dann, die brennende und stürzende Ortskommandantur vor Augen, vor dem Mund die Fern- sprechmuschel, und er rief:

„General..

Es ist bereits zu spät! Ich berichte, was ich sehe. Die Mauern sind wie Glas, sind durchsichtig. Das Haus ist ein brennender Ofen, von oben bis unten. Was aus der aufklaffenden Seite herausquillt, ist kein Fischrogen, das sind Menschen. Da sind überall, in den Zimmern, auf den Treppen, auf den einbrechenden Fußbodendecken schreiende Menschen. Ich habe sie vor Augen, ich trage ihre Bisse an meiner Hand, trage die Kratzer ihrer Fingernägel an meinem Gesicht.

Das ist ein Lazarett in Ihrem Befehlsbereich, General!“

Die Ortskommandantur brannte bis auf die Grundmauern nieder.

Als aus allen Fenstern Flammen brachen und Mauerbrocken die Stockwerke durch- Schlugen und auf die gewölbte Kellerdecke niederdröhnten, zogen sich rechts und

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