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dem Abgang der vierzehn ausgespielt hatte und nach Jans Tod Gegenstand des allgemeinen Hasses geworden war.
Hätte Brigola die Auswahl einem anderen anvertraut, so wäre Michaels Schicksal unzweifelhaft gewesen. Niemand hätte ihn auf die Liste der zweihundert gesetzt. Der einzige, der ihn retten konnte, war er selber. So hatte der Zufall, den er soeben hatte ver- wünschen wollen, wiederum zu seinen Gunsten eingegriffen.
Daß ihn die Belegschaft haßte, war schlimm. Aber dafür vertraute ihm der Betriebsleiter. Man konnte nicht bei beiden Parteien in Gunst stehen. Und weil Brigola ihm wohlwollte, war Michael der Mächtigste von allen. Seine Macht über seinesgleichen war grenzenlos. Soeben war Leben und Tod von einhundertsechsund- siebzig Gefährten in seine Hände gelegt worden.
Keuchend preßte er das Verzeichnis an den Leib. Brigola betrach- tete ihn von der Höhe seines Sitzes und plinzelte mit den Augen, in denen Hohn und Verständnis zu lesen waren.
„Ich sche, du hast begriffen“, sagte er trocken und brach in ein eisiges und bitteres Gelãchter aus.„Du pist pfiffiger, als ich dachte. Und weil du ein so kluger Bursche bist, vergiß nicht, deinen Namen an der richtigen Stelle einzusetzen. Du weißt, wenn du auf der Liste der Abgehenden stehst, ist dein Leben noch weniger als ein Pfennig wert. Kräfte wie du müssen mir erhalten bleiben.“ Brigolas Finger wies in der Richtung auf den Nebenraum.„Geh jetzt! Mimm dich zusammen, Jud! Du pist mir für jeden NMamen verantwortlich. Wenn es notwendig ist, mußt du nachträglich jeden deiner Vorschläge begründen. Hüte dich, deine Freunde zu bevorzugen! Kümmere dich nicht um die Weiber! Ich kann nur völlig zuverlässige Leute behalten. Deshalb nimm dich in acht,
Jud!“
Ich werde mich in acht nehmen! sagte Michael zu sich, als er allein war. Ich werde nicht so töricht sein, meine Freunde auf die Liste der Zurückhleibenden zu setzen. Ich könnte es auch nicht einmal. Hab' ich doch keine Freunde. Die einzige Person, die zu mir gehört, ist mein Widersacher.
Er setzte sich an den kleinen Tisch und legte das Verzeichnis auf ihn.
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