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Unmittelbar vor dem Schloß, in der Richtung auf den Bahnhof zu, begann das Terrain plõtzlich abschüssig zu werden. Niemals hatte Jan diese Stelle beachtet. Sooft er sie nunmehr mit seinem Fahrzeug passierte, fiel ihm auf, wie sehr dieser Platz zum Ab-

sturz gegeignet war. Ein Wagen, der zu weit in die Krümmung

geriet, fiel, von der Fliehkraft erfaßt, dreißig Meter in die Tiefe. Unten war felsiger Boden.

Durch Jans Bewußtsein rollten in dumpfer Eintönigkeit Last- züge mit Menschentransporten. Ihre lebende Fracht wartete auf ihre letzte Stunde. Brigola wandelte durch wappengeschmückte Hallen und prachte das Blut wehrloser Opfer zum Gerinnen. Lebenden war nicht ploß das eigene Schicksal auferlegt. Sie hatten auch noch das der Toten zu tragen. Wer starb, befreite sich von der Last des Erlebens. Andere hatten die Erbschaft anzu- treten. Sie erbten, ob sie wollten oder nicht, den Nachlaß.

Mit solchen Gedanken passierte Jan täglich viermal den Abgrund. Täglich übte die Stelle stärkere Anziehungskraft aus. Die Magik der Tiefe wirkte mit tödlicher Gewißheit.

Eines Tages fuhr Jan eine Ladung Präzisionsmaschinen vom Bahnhof ab. Ihres hohen Wertes halber Saß neben Jan ein be- sonderer Begleiter. Es war ein glũhender Sommertag. Die Land- schaft lag in tiefem Frieden. Felder und Wiesen dampften vor Glut. Uher die Straße fiel der Schatten hoher Bäume.

Dem Abgrund sich nähernd, faßte Jan seinen Willen zusammen. Ihm oblag noch die Erfüllung einer Aufgabe. Er hatte die Beleg- schaft von der Sinnlosigkeit ihrer passivität zu überzeugen. Sie klebten an dem Vorsatz, keinen Widerstand zu leisten, mit der Beharrlichkeit eines dumpfen und unzerstörbaren Selbsterhal-

tungstriebes.

Wie anders konnt Oftmals hatte er an Selbstmord gedacht, nich Leben, sondern als Sabotageakt: ein Mittel, den Feind in Ver- legenheit zu versetzen, ohne ihm Anlaß zur Wiedervergeltung zu geben. Munmehr wollte er diesem Selbstmord eine neue Bedeu- tung verleihen: die einer dauernden Warnung.

e er sie befreien als durch Selbstaufopferungꝰ tals Flucht aus dem

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