Vielleicht zertraten sie ihn, und er brauchte niemals mehr auf- zustehen.

Aus dem offenen Amtszimmer des Betriebsleiters klapperten die Schreibmaschinen. Vierzehn Verdammte wurden auf eine neue Liste gesetzt. Ihre Namen wurden im Verzeichnis der Belegschaft gelöscht, ihre Evidenzblätter wurden vernichtet, ihre Papiere wur- den ausgesondert. Einer der Schreiber ging mit gemächlichen Schritten auf die am Ende der Halle angeprachte Anschlagtafel zu. Dort heftete er die Kopie der Abgangsliste mit einem Reißnagel an.

Viele hundert Augen verfolgten diesen Vorgang. Sie beobachteten jede Bewegung des Mannes. Jetzt entfaltete er das Blatt. Jetzt hielt er es gegen die Anschlagtafel. Jetzt Preßte er den Daumen mit dem Reißnagel gegen das weiche Holz der Tafel. Und alle die Menschen empfanden einen stechenden Schmerz, als würde ihnen in diesem Augenblick etwas Spitzes ins Herz gestoßen, mit- ten ins Herz, mit plumpem, hartem, unbarmherzigem Finger. Da ertönte Brigolas Abgangsbefehl. Langsamer als sonst lõsten sich die Reihen. Die Menschen, kaum fähig, ihre Beine zu gebrauchen, stolperten schwankend wie Schwerbetrunkene dem Ausgang zu. Der Betriehsleiter aber begab sich auf sein Zimmer, um den Be- richt an die vorgesetzte Behörde zu diktieren.

Wieder begegneten einander Wolf und Jan. Es war nahe dem Dickicht, das hundert Meter vor dem Judentor den Weg zu einer Art Engpaß machte. Der Weg war schon vereinsamt. Die Zweige der Hecke waren mit winzigen strahlenförmigen Blättern dicht be- wachsen, deren tiefes Grün sich mit dem hellen Grau des Abends vermischte.

„Es ist aus“, sagte Jan leise.„Alles ist vorbei.“

„Sie sind Meister im Leiden“, murmelte Wolf, als redete er zu sich selbst.„Wären sie im Handeln so groß, wie im Dulden, was wären sie für ein Volk!“

„Du brauchst mir das nicht erst zu Sagen“, knirschte Jan. „Aber sie lassen sich eher in Stücke hauen, ehe sie zurück- schlagen.“

„Ich sehe, du hast dich zu meiner Meinung bebkehrt“,

162

sagte 6renz „Wo heute Sterbl e nicht rasend lerner Viell gern, schäm Wolk Sonst Rede sie ni Pinze lung Jan woni ihm: Niel Was loses Wolt hr kü ihn.8